Ziemas eļļa tiek iegūta no gaultheria procumbens, krūma, kas pazīstams ar daudziem nosaukumiem, lapām, tostarp ziemciete, tējas ogas, buksuss, briežu ogas, dambrete, garšvielu ogas, vaska puduri un irbes. Visbiežāk izmanto kā pārtikas aromatizētāju, ziemas zaļo eļļu bieži izmanto konfektēs, košļājamās gumijas, mutes skalošanas līdzekļos, zobu pastās un citos produktos ar piparmētru garšu. To bieži izmanto kā tradicionālu augu izcelsmes līdzekli, un tas ir arī daudzu bezrecepšu ārstēšanas sastāvdaļa.
Lai gan tehniski attiecas uz gaultheria procumbens, vārds “ziemai zaļš” bieži tiek lietots kā sinonīms vārdam “mūžzaļš”, kas attiecas uz augiem, kas paliek zaļi visu gadu. Wintergreen ir mazs krūms, kas ir apmēram 5 vai 6 collas (12.7–15.2 cm) garš. Augu dzimtene ir Ziemeļamerikas ziemeļu un austrumu daļa, un tā aug galvenokārt mežos. Tas zied vasaras beigās, veidojot baltus vai rozā ziedus, kam drīz seko spilgti sarkani augļi. Ziemenes lapas un ogas ir ēdamas.
Ir zināms, ka agrīnie Amerikas indiāņi izmantoja ziemcietes augļus un lapas medicīniskiem nolūkiem, lai ārstētu sāpes un elpceļu slimības. Lietojot tējas vai sautējošas kompreses vai vienkārši sakošļājot un norijot, ziemcietes lietoja reimatisma, drudža, sāpju un sāpju ārstēšanai un elpošanas uzlabošanai. Arī Eiropas kolonisti pievērsās ziemcietei kā tautas līdzeklim kolikas, dažādu ādas slimību, saaukstēšanās simptomu, angīnas un zobu bojājuma ārstēšanai. Pirmo reizi reģistrētā ziemas zaļā eļļa kā zāļu aktīvā sastāvdaļa tika izmantota Swaim’s Panacea, kas pirmo reizi bija pieejama 1820. gadā.
Ziemenes lapas tiek destilētas ar tvaiku, lai iegūtu eļļu, gaiši dzeltenu vai sārtu šķidrumu ar spēcīgu, raksturīgu smaržu. Wintergreen eļļa galvenokārt sastāv no metilsalicilāta un ir aspirīnam līdzīgs pretsāpju līdzeklis. Tomēr tas var būt toksisks; viena tējkarote (5 ml) ziemas zaļumu eļļas atbilst aptuveni 20 aspirīna devām un, iespējams, ir letāla. Aromatizēšanai izmantotās eļļas līmenis parasti nepārsniedz 04 procentus. Visbiežāk eļļu lieto lokāli bezrecepšu linimentos vai ieelpo kā tvaikus, lai novērstu sastrēgumus.
Wintergreen līdzība ar aspirīnu nozīmē, ka cilvēkiem, kuriem ir alerģija pret šīm zālēm, ir jāizvairās no ziemas zaļās eļļas. Cilvēkiem, kuri lieto varfarīnu vai asins retināšanas līdzekļus, arī jāizvairās no eļļas. Neatšķaidīta ziemu eļļa var būt ļoti bīstama, ja tā tiek norīta vai uzsūcas caur ādu, pat nelielās devās. Pārmērīgs eļļas daudzums var izraisīt sliktu dūšu, troksni ausīs un vemšanu; citi iespējamie iznākumi ir pārmērīga asiņošana, nieru un aknu bojājumi vai pat nāve. Ikvienam, kam rodas jebkādu medikamentu, tostarp ziemas zaļumu eļļas, blakusparādības, nekavējoties jāmeklē medicīniskā palīdzība.