Kāposti ir lapu augs, kas zinātniski pazīstams kā Brassica oleracea, un tas ir populāra sastāvdaļa zupās, sautējumos un sānu ēdienos. Ir daudz šķirņu, šķirņu un apakštipu, kas ļauj dārzniekiem viegli izvēlēties to augsnes veidam, klimatam un vēlmēm ideāli piemērotu kāpostu veidu. “Ziemas kāposti” ir termins, kas attiecas uz noteiktu kāpostu šķirni, kā arī uz kāpostu grupu, kas aug šajā sezonā.
Šo dārzeņu dažreiz dēvē par vēlu sezonas kāpostiem. Šie kāposti tiek stādīti vasaras beigās vai rudens sākumā un ir gatavi ražas novākšanai ziemas vidū. Šos kāpostus dēvē arī par ziemošanas veidiem vai uzglabāšanas šķirņu kāpostiem. Aukstuma izturīgs mērenā līdz mērenā klimatā, šķirnes ietver dāņu kāpostu un zilo pērkona kāpostu. Ziemas kāposti var attiekties arī uz stipri aromatizētu veidu, ko sauc par Savojas kāpostiem.
Ziemas kāpostu dārzā var būt viena vai vairāku veidu vēlās sezonas šķirnes. Ziemas kāpostus var stādīt no sēklām vai starteraugiem, lai gan daudzām kokaudzētavām neizdodas gūt labumu no dārzeņu starteraugiem aukstā laikā. Ziemas kāpostu audzēšanai nepieciešams saulains, labi drenēts gabals. Augsnei jābūt mālainai un bagātai ar organiskām vielām. Šiem augiem augšanas laikā ir nepieciešams pastāvīgs mitrums, lai iegūtu dinamiskas, aromātiskas lapotnes.
Dārznieki var sākt sēklas iekštelpās vai ārā. Vēsākā klimatā, kur temperatūra ir zemāka par 50 grādiem pēc Fārenheita (10 grādiem pēc Celsija), iedarbināšana telpās ir ideāla, lai nesabojātu mazos asnus. Kad augs ir nodibināts un aug, iesācēji jānovieto ārā, lai aklimatizētu pie mainīgajām temperatūrām un attīstītu toleranci un izturību pret vēju un aukstumu. Ne visi ziemas veidi ir jāaudzē, lai gan dārzniekiem vajadzētu izmantot salnas drānu, lai izvairītos no apdeguma vēlīnās sezonas lapu augšanas.
Ziemas kāposti ir pilnībā izauguši un gatavi ražas novākšanai līdz ziemas vidum. Ražas novākšana ir tikpat vienkārša kā kāpostu galvas nogriešana augsnes līmenī, atdalot lapu augšanu no saknēm. Ziemas kāpostus var pagatavot uzreiz pēc ražas novākšanas vai arī konservēt vēlākai lietošanai.
Ziemas kāpostu vārīšana bieži ir saistīta ar to vārīšanu atsevišķi vai ar pievienotiem dārzeņiem vai gaļu. Populāra izvēle ir zupas, sautējumi un pudiņu ēdieni. Daudzos Austrumeiropas etniskos un reģionālajos ēdienos ir liela raža. Saldēšana, blanšēšana un kodināšana ir derīgas uzglabāšanas metodes vēlākai kulinārijas vajadzībām.