Kas ir zvaigžņu polips?

Zvaigžņu polipu audzēšana akvārijā ir diezgan vienkārša, jo tie ir neinvazīvi un ātri izplatās no centrālā serdes. Parastie nosaukumi, ko izmanto, lai aprakstītu zvaigžņu koraļļu augošās formas, ir astoņi taustekļi, smadzenes, margrietiņa un zvaigžņu bursts, un tie parasti ir baltā vai brūnā krāsā, bet var būt arī zaļi un zili. Lielais zvaigžņu koraļlis var izaugt līdz vairāk nekā 1,52 m diametrā, un tas sastāv no zaļiem zvaigžņu polipiem, kas dienas laikā var mainīties uz spilgti sarkanu vai oranžu krāsu.

Atsevišķa polipa struktūra ir vertikāla maisiņa forma ar astoņiem taustekļiem augšpusē un cilindrisku sienu, kas sastāv no diviem šūnu slāņiem, ar pamatplāksni, kas piestiprina pie cietas virsmas. Tausekļi ieskauj muti un kalpo gan kā maņu orgāni, gan kā pirkstu kopums, ko izmanto ēdiena uztveršanai. Zvaigžņu polipi parasti vairojas ar aseksuālu pumpuru veidošanos, taču ir zināms, ka jūras vidē tie izmanto arī seksuālo reprodukciju, ūdenī izlaižot spermu un olas, kas saplūst tālu no sākotnējās koraļļu kolonijas.

Lai rūpētos par zvaigžņu polipiem, tiem ir jānodrošina ievērojama ūdens plūsma virs virsmas un tie jātur atsevišķi no citiem koraļļiem, kas var dominēt vietējā vidē. Zooxanthellae aļģes ir jāievada ūdenī, jo tās uzņem to savā ķermenī, un tad tās var iegūt lielāko daļu savas barības vielas no tā. Aļģes ģenerē enerģiju fotosintēzes ceļā, un šī iemesla dēļ zvaigžņu polips ir jāpaaugstina tvertnē līdz vietai, kur tas ir labi pakļauts gaismas avotam. Mikroplanktona un zivju kāpuru ievadīšana ūdenī kalpos arī kā papildu barības avots zvaigžņu polipam.

Zvaigžņu polipu kolonijas pavairošana ir vienkārša, ja tos sāk uz šķeltiem akmeņiem, kurus pēc tam var atdalīt un pārvietot uz vairākām dažādām tvertnes daļām, kad tās aug. Lai jaunās kolonijas būtu veselīgas un plaukstošas, ir svarīgi nepārpildīt tvertni ar zivīm vai invazīvām aļģēm. Neliels fosfāta daudzums ūdenī palīdzēs tiem augt, taču tas arī veicinās zvaigžņu polipam traucējošu aļģu augšanu. Gliemeži, kas atrodas jūras gliemežu grupā, kas pazīstama kā Nudibranchia, var darboties kā zvaigžņu polipa plēsēji, un tos nevajadzētu iekļaut tvertnē.