Kas ir galda koraļļi?

Parasti koraļļus iedala divās kategorijās: mīkstie koraļļi un cietie koraļļi. Mīkstie koraļļi, ko dēvē par “nerifu celtniekiem”, sastāv no mīkstiem “pirkstiem līdzīgiem” pagarinājumiem. Galda koraļļi ir cietais koraļlis, kas pazīstams arī kā “rifu veidotājs”, kas ražo kalcija karbonāta skeletus, kas kļūst par visu koraļļu rifu infrastruktūru. Atkarībā no vides koraļļi var izaugt dažādās formās. Dažas koraļļu sugas ir apaļas vai plakanas, dažas atgādina krūmu vai augu, savukārt daudzām ir paplašinājumi, kas sazarojas kā koki.

Koraļļu ārējo sastāvu veido koraļļu polipi. Polipi ir mazi bezmugurkaulnieki, kas pārklāj visu koraļļu virsmu un ir atbildīgi par organisma nodrošināšanu ar barības vielām. Dažas koraļļu sugas satur polipus ar spēju sagūstīt mazas zivis, izmantojot taustekļus, kas pārklāti ar dzēlīgām šūnām.

Dzīvo koraļļu audos ir aļģu veids. Šīs aļģes ir atbildīgas par plašo krāsu klāstu, kas saistīts ar koraļļiem. Aļģes var arī nodrošināt barības vielas koraļļiem. Cietajiem koraļļiem galvenie barības avoti ir zooplanktons un fotosintētiskās aļģes, ko sauc par zooksantelām.

Galda koraļļu atšķirīgā forma ir tā izdzīvošanas atslēga. Šis koraļlis balstās uz zooxanthellae aļģēm kā primāro barības avotu. Tā kā aļģes nodrošina pārtiku fotosintēzes procesā, galda koraļļu horizontālā virsma nodrošina maksimālu saules gaismas iedarbību, kā rezultātā tiek iegūts barības vielu pārpilnība.

Līdzīgi kā citas koraļļu sugas, galda koraļļi plaukst seklos, siltos ūdeņos kā daļa no koraļļu rifu kopienas. Slavens piemērs ir Lielais Barjerrifs Austrālijā — tā lielā koraļļu daudzuma dēļ to var uzskatīt par lielāko dzīvo organismu uz planētas. Simtiem koraļļu sugu, tostarp galda koraļļiem, ir svarīga loma rifa būvniecībā un apkārtējās ekosistēmā. Visā pasaulē rifi ir apdraudēti un satraucošā ātrumā izmirst globālās sasilšanas un piesārņojuma dēļ.