Strutas ir viskoza viela, kas ir daļa no ķermeņa dabiskās imūnās atbildes sistēmas. Visbiežāk tas ir bālgandzeltenā krāsā, lai gan tas var būt arī zaļgans, brūngans, sarkanīgs vai pat zils. Strutam bieži ir nedaudz nekrotiska smaka, un tā bieži ir infekcijas pazīme, ja tā tiek atrasta brūcē.
Kad ķermenis konstatē kādu svešas izcelsmes infekciju, tas nekavējoties sāk reaģēt, lai neitralizētu iebrucēju un ierobežotu sistēmas bojājumus. Baltās asins šūnas jeb leikocīti ir šūnas, kas atbild par imūnreakciju organismā, un tās veidojas kaulu smadzenēs. Lielākā daļa šo balto asins šūnu ir neitrofilu veids, kuru uzdevums ir uzbrukt svešām baktērijām un sēnītēm.
Kad tiek atklāts svešs iebrucējs, leikocīti, kas pazīstami kā makrofāgi, atklāj invāziju un atbrīvo citokīnus, kas darbojas kā trauksmes sistēma. Tas brīdina iebrucēja neitrofilus, un tie sāk virzīties uz infekcijas vietu. Viņi sāk savu ceļojumu pa asinsvadiem un pēc tam caur pašiem intersticiālajiem audiem. Pilna neitrofilā reakcija parasti notiek mazāk nekā stundu pēc brūces parādīšanās, un tā ir pamata imūnās atbildes cēlonis, kas galu galā izraisa strutas veidošanos.
Kad neitrofīli nokļūst infekcijas avotā, tie sāk ēst mikroorganismu kaitīgās daļiņas procesā, ko sauc par fagocitozi. Norijot šos mikrobus, tie tos nogalina, palīdzot sakopt infekcijas vietu. Neitrofilu dzīves ilgums ir aptuveni divpadsmit stundas, un tāpēc tie galu galā izmirst, vienlaikus aptverot tagad inerto vielu, no kuras tie aizsargājās. Makrofāgi pēc tam sadala mirušos neitrofilus, kas tiek apvienoti ar šķidruma purisu, lai izveidotu vielu. Pēc tam tas tiek izvadīts no ķermeņa, līdzi ņemot atmirušās šūnas un inerto vielu.
Standarta imūnās atbildes dabiskā krāsa ir gaiši dzeltena. Viela visbiežāk tiek novērota pašā epidermā vai tieši zem epidermas slāņa, un tādā gadījumā to sauc par pūtīti vai pustulu. Strutas var veidoties arī diezgan stingrā telpā, un tādā gadījumā tas veido abscesu. Tas var iegūt citas krāsas, nevis gaiši dzeltenu, atkarībā no aktivizētās reakcijas.
Ja viela kādā brīdī ir sajaucusies ar asinīm, tai bieži būs sarkanīga nokrāsa, taču tā ir virspusēja krāsa un nav saistīta ar faktisko infekcijas apkarošanas procesu. Kad aknas ir abscessējušas, dažkārt veidojas brūngani strutas, parasti amēbas lēkmes rezultātā. Var veidoties arī zaļas strutas, kas vienkārši atspoguļo augstu mieloperoksidāzes līmeni neitrofilos; tas ir antibakteriāls proteīns, ko dabiski izdala neitrofīli un kam ir spilgti zaļa krāsa. Retos gadījumos viela var būt zilā krāsā, parasti tad, kad neitrofīli ir aktīvi cīnījušies pret baktēriju Pseudomonas aeruginosa.
Gandrīz visos gadījumos strutas pati par sevi nav jāuztraucas, lai gan tas liecina par pamatinfekciju. Tā ir aktīva imūnsistēmas pazīme, kas pilda savu lomu, un tā vienkārši ir regulāri jātīra. Vietējos risinājumus var izmantot, lai palīdzētu cīnīties pret bakteriālu infekciju, un, ja tā turpina veidoties vienā un tajā pašā vietā ilgu laiku, tas, iespējams, liecina par hronisku infekciju, kas jāmeklē ārstam.