Kas man būtu jāzina par Apvienoto Karalisti?

1801. gadā Lielbritānija un Īrija formāli tika apvienotas kā karaliste. Pašreizējā Apvienotās Karalistes inkarnācija izveidojās 1927. gadā, kad Īrijas dienvidu daļa pasludināja neatkarību kā atsevišķa valsts. Vēstures gaitā valsti formāli kontrolēja monarhijas sistēma. Tomēr mūsdienās karalienes Elizabetes II kontrolētā monarhija ir tikai simbols; karaliskā ģimene nav aktīvi piedalījusies valsts politikā gadsimtiem ilgi. Lai gan monarhs ir atbildīgs par parlamenta aktu parakstīšanu likumā, neviens no karaliskās ģimenes nav atteicies parakstīt likumprojektu kopš 1708. gada.

Apvienotā Karaliste ir bijusi viena no pasaules lielākajām koloniālajām varām. Pēdējo gadsimtu laikā tā ir izveidojusi kolonijas un ilgu laiku saglabājusi varu daudzās valstīs, tostarp ASV, Kanādā, Austrālijā, Indijā un daudzās salās, tostarp Britu Virdžīnu salās, Kaimanu salās un Bermudu salās. ASV vispirms apmetās britu koloniālisti, bet vēlāk amerikāņi sacēlās pret Apvienotās Karalistes kontroli, izraisot revolucionāro karu par Amerikas brīvību. Citas valstis, piemēram, Austrālija un Kanāda, nekad nav ierosinājušas šādu sacelšanos pret Lielbritānijas kontroli un joprojām saglabā simboliskas saites ar Apvienoto Karalisti, lai gan tagad tās tiek uzskatītas par neatkarīgām valstīm.

Apvienotā Karaliste ir bijusi viens no lielākajiem radošo talantu avotiem Rietumu kultūrā. Tūkstošiem slavenu rakstnieku, tostarp Viljams Šekspīrs, Džons Kīts, Čārlzs Dikenss un Džeina Ostina, ir no tagadējās Apvienotās Karalistes. Slaveni mūziķi no Apvienotās Karalistes ir Beatles, Rolling Stones un jaunākās grupas, piemēram, Oasis, Coldplay un U2. Apvienotā Karaliste ir arī izveidojusi daudzus spēcīgus politiķus, tostarp Vinstonu Čērčilu, kurš Otrā pasaules kara laikā bija premjerministrs; un bijušais premjerministrs Tonijs Blērs.

Apvienotā Karaliste ir tūristu iecienīta vieta, jo īpaši tāpēc, ka tā ir mājvieta dažām no vecākajām un slavenākajām arhitektūrām un muzejiem pasaulē. Apvienotās Karalistes lielākās pilsētas Londonas apmeklētāji var apmeklēt tādas apskates vietas kā Sv. Pāvila katedrāle, Bigbens, Parlamenta nams un Bekingemas pils, kurā dzīvo karaliene.