Kas man būtu jāzina par Vanuatu?

Vanuatu, visticamāk, sākotnēji ap 2000. gadu p.m.ē. apdzīvoja austronēzieši. Salās attīstījās cilšu kultūra, kas galu galā apvienojās karaļvalstīs. Diemžēl par Vanuatu agrīno vēsturi pirms eiropiešu parādīšanās nav daudz zināms, jo nav rakstiskas vēstures, un mutvārdu ieraksti ir nedaudz niecīgi.

Pirmo reizi salas apmeklēja eiropieši, kad 17. gadsimta sākumā ieradās portugāļi, lai gan tās tika apdzīvotas tikai 18. gadsimta beigās, kad briti tur izveidoja pastāvīgas bāzes pēc kapteiņa Kuka ceļojumiem uz salām. Nākamajā gadsimtā salas bija Eiropas kontrolē. Tomēr īsu laiku tuvu 19. gadsimta beigām Efates sala, kur tagad atrodas galvaspilsēta, bija neatkarīga valsts. Šī nācija ir ievērojama ar to, ka, lai gan tā ļāva ieņemt amatus tikai baltajiem, tā ļāva balsot visām rasēm un gan vīriešiem, gan sievietēm, padarot to par pirmo nāciju uz Zemes, kas pieņēma vispārējās vēlēšanu tiesības.

Franči un briti salas dalīja kā anglo-franču kondominiju Jaunhebridu salās, un Otrā pasaules kara laikā reģions kalpoja kā militārā bāze. Sākot ar 1960. gadu sākumu, Vanuatu iedzīvotāji sāka virzīties uz neatkarību, ko viņi beidzot sasniedza 1980. gadā.

Lai gan Vanuatu veido vairāk nekā 80 salas, ir dažas, kas kalpo par pamatu lielākajai daļai iedzīvotāju. Divas lielākās salas ir Espiritu Santo, kuras platība ir aptuveni 1500 kvadrātjūdzes (3900 800 kvadrātkilometri), un Malakulu, kuras platība ir aptuveni 2,100 kvadrātjūdzes (350 kvadrātkilometri).

Vanuatu ir lieliska vieta, kur apmeklēt visu gadu, lai gan vasarā tā kļūst diezgan mitra. Vanuatu pludmales ir iespaidīgas, un dzidrie ūdeņi nodrošina lielisku niršanu un snorkelēšanu. Ap salām atrodas neparasti koraļļu rifi, kā arī vairāki kuģu vraki, kas datēti no tālās pagātnes un Otrā pasaules kara. Siri ūdenskritums ir viens no valsts lielākajiem apskates objektiem ar 9,14 m lejup pa leknajiem apstādījumiem. Jasura vulkāns ir arī apskates vērts objekts, jo īpaši tiem, kam nav vajadzīgi gari pārgājieni, kas bieži saistīti ar vulkāniem. Vieglais slīpums ļauj vienkārši braukt diezgan tuvu šī vulkāna malai, lai gan tas ir aktīvs, tāpēc ir jārūpējas, lai tas tajā laikā būtu drošs. Izkausētu akmeņu un sēra gāzu izšļakstīšana padara Jasuru par neaizmirstamu pieredzi, tverot šīs salu valsts mītiskās īpašības.

Tieši uz ziemeļiem no Port Vila atrodas starptautiska lidosta, kas regulāri saņem lidojumus no galvenajiem Klusā okeāna centriem un Austrālijas. Reizēm parādās kruīza kuģi, un joprojām ir iespējams aizbraukt ar kravas kuģi uz salām, lai gan pēdējos gados tas ir kļuvis nedaudz grūtāk.