Kas tiek izmantots etanola ražošanā?

Pirmais solis etanola ražošanā ir atrast cieti vai cukuru saturošu lauksaimniecības produktu. Bieži izmanto kukurūzu, taču var izmantot arī kviešus, miežus, bietes un kartupeļus. Tie, kas rada etanolu, sauca par oriģinālo augu materiālu izejvielu. Etanola ražošana var notikt divos veidos: sausā malšana vai mitrā malšana. Procesi ir vienādi, izņemot to, kā izejvielas tiek apstrādātas pirms etanola ražošanas procesa.

Sausajā malšanā, kad izejviela ir savākta, tā tiek samalta smalkā pulverī, ko sauc par miltiem. Pēc tam maltīti sajauc ar ūdeni. Iegūto vircu sauc par misu. Pēc tam misu sajauc ar fermentiem un pēc tam pārnes uz plīts, lai sašķidrinātu cieti un atbrīvotos no baktērijām. Amonjaks tiek pievienots, lai kontrolētu pH un nodrošinātu slāpekli raugam.

Kad misa ir atdzesēta, tiek pievienoti vairāk enzīmu, kas palīdz pārvērst cieti dekstrozē, cukura veidā, ko raugs var patērēt. Pēc tam to nosūta uz fermentatoriem, kur pievieno raugu. Raugs ēd misā esošo cukuru un kā blakusproduktus ražo alkoholu un oglekļa dioksīdu. Kad fermentācija ir pabeigta, iegūtais “alus” tiek nogādāts destilācijas kolonnās, kur etanols tiek atdalīts no destilācijas. Pēc tam etanolu dehidrē, līdz tas ir aptuveni 200 izturīgs.

Mitrās dzirnaviņas procesā izejvielu vispirms iemērc ūdens un skābes šķīdumā. Tas palīdz to nojaukt. Pēc tam vircu samaļ, lai atdalītu dīgļus no kodola. Pēc tam no vircas tiek izņemta šķiedra. Pēc tam vircu nosūta uz hidrocikloniem, lai noņemtu cieti. Pēc tam cieti var brīvi pārvērst cukurā un raudzēt etanolā.

Ja etanola ražošanas rezultātā etanols tiek izmantots degvielai vai citiem mērķiem, etanolam ir jāiziet vēl viens process. Tas ir jādenaturē. Etanola denaturēšana padara to toksisku cilvēkiem. Kad etanols ir denaturēts, to izmanto kā degvielas piedevu, antiseptisku līdzekli, kā arī citiem mērķiem. Lai denaturētu etanolu, tiek pievienots mazliet kāds cits produkts, piemēram, dabīgais benzīns.