Akadēmiskais vadītājs plānos, īstenos un vadīs iestādes akadēmiskās programmas. Izmantojot vadības prasmes, kā arī atbalsta iniciatīvas, viņš vai viņa ir atbildīgs par programmas izpildes gala rezultātu. Šādi uzdevumi ietver resursu pieejamības nodrošināšanu un pareizu akadēmisko saskaņošanu ar absolventa mērķiem. Nepieciešama iniciatīva, akadēmiskie vadītāji noskaidros programmas nepilnības un tos novērsīs. Regulāri amata pienākumi ietver uzmanību detaļām un ietver (bet ne tikai) izglītības pētījumu veikšanu, akadēmiskās pieredzes uzlabošanu, akadēmiskā personāla vadīšanu un izmaiņu veikšanu mācību programmā, ja nepieciešams.
Kad akadēmiskie vadītāji pārskata akadēmisko programmu, viņi ņems vērā dažādus faktorus, lai noteiktu sniegumu un dzīvotspēju. Šie faktori bieži ietver skolēnu sniegumu, mācīšanās rezultātus, saziņu, skolotāju sniegumu un mācību programmas mērķus. Ņemot vērā šos faktorus, akadēmiskais vadītājs novērtēs programmu kopumā, identificēs trūkumus un veiks nepieciešamās izmaiņas, lai uzlabotu gan kvalitāti, gan sniegumu. Šie pārskati ir akadēmiskā vadītāja lomas uzmanības centrā, jo tie parasti atklāj problēmas, kas saistītas ar nepietiekamu sniegumu klasē un, kas ir tikpat svarīgi, pēc absolvēšanas, kad studenti sāk strādāt vai gatavojas augstāka līmeņa studijām.
Šādu pārskatu veikšana ietver pētījumu veikšanu, rezultātu analīzi un lēmumu pieņemšanu, pamatojoties uz izdarītajiem secinājumiem. Iesaistītie pētījumi var būt novērojumi, literatūras apskats vai šo un citu kvalitatīvu pētījumu kombinācija. Akadēmisko programmu pārskatīšana ietver arī cita akadēmiskā personāla, bieži vien arī skolotāju un administratīvā personāla, uzraudzību. Tiek pārskatīti arī procesi, piemēram, pārraugot, kā skolotāji pasniedz studentiem mācību programmu; taču tikpat svarīgas ir arī administratīvās procedūras, kas nosaka, vai studentu vajadzības tiek atbilstoši apmierinātas, neietekmējot viņu studijas. Tā vietā, lai sekotu konkrētām izglītības teorijām, lai noskaidrotu sniegumu, akadēmiskais vadītājs izmantos zinātniskas metodes un biznesa analīzi, lai kvalificētu atklātās problēmas un attiecīgi veiktu izmaiņas.
Programmas mērķu nodrošināšana un nepieciešamo izmaiņu ieviešana arī ir svarīga akadēmiskās vadības sastāvdaļa. Konsekventi uzraugot mācību metodes, materiālus un klases vidi, šī loma ietver personāla vadīšanu un atbilstoša atbalsta sniegšanu, lai palīdzētu sasniegt akadēmisko kvalitāti. Asistēšana skolotājiem mācību stundu plānošanā, kā arī skolotāju novērojumu un klases novērojumu veikšana ir uzdevumi, kas parasti ir saistīti ar šo procesu. Vienveidības nodrošināšanai svarīga ir arī skolotāju, administratīvā personāla un studentu informēšana par izmaiņām akadēmiskajās programmās. Akadēmiskie vadītāji var aizpildīt arī skolotājus viņu prombūtnes laikā.
Akadēmisko vadītāju izvietošana ir sastopama visu veidu organizācijās, īpaši izglītības iestādēs un korporācijās. Korporācijās loma parasti ir cilvēkresursos darbinieku apmācības ietvaros. Tomēr privātajās izglītības iestādēs akadēmiskā vadītāja loma parasti ir ļoti pamanāma un bieži vien ir centrālais punkts.