Patentu izplatīšanu un uzturēšanu Amerikas Savienotajās Valstīs veic ASV Patentu birojs. Patents ir piešķīrums personai, ko sauc par patenta īpašnieku, kura ir izveidojusi procesu vai produktu un satur ekskluzīvas tiesības izmantot vai pārdot patentēto izgudrojumu Amerikas Savienotajās Valstīs. Amerikas Savienoto Valstu Patentu birojs pārbauda visus patentu pieteikumus, lai pārliecinātos, ka tie ir derīgi, un izsniedz patentu jebkuram izgudrotājam, kura pieteikums atbilst nepieciešamajām prasībām. Turklāt birojam ir pienākums publicēt patentus un saglabāt iepriekš izdoto patentu ierakstus bibliotēkā.
Lai saprastu, ar ko nodarbojas ASV Patentu birojs, ir jāsaprot, kas ir patents. Patents tiek izsniegts procesa vai izgudrojuma izgudrotājam, piešķirot viņam ekskluzīvas tiesības jebkādā veidā izmantot šo izgudrojumu vai procesu. Patenta tiesības neaprobežojas tikai ar komerciālu izmantošanu. Drīzāk patenta īpašnieks var liegt ikvienam izmantot procesu vai izgudrojumu tīri personiskai lietošanai, ja viņš vai viņa nav saņēmis patenta īpašnieka atļauju izmantot procesu vai izgudrojumu.
Amerikas Savienoto Valstu Patentu birojs ir valsts iestāde, kas ir atbildīga par šo patentu izdošanu patentu īpašniekiem. Pirms izdošanas birojs izskatīs pieteikumu, lai pārliecinātos, ka tas atbilst likumā noteiktajiem standartiem, kas nosaka, vai patents tiks piešķirts. Viena šāda regulējuma piemērs ir tāds, ka patents nedrīkst pārkāpt nevienu iepriekš izdotu patentu, kuram vēl nav beidzies termiņš. Pēc patenta izsniegšanas patenta īpašniekam birojs uzglabās un organizēs patentu savā bibliotēkā.
Ja tomēr kāda iemesla dēļ patents netiek piešķirts, personai, kas pieteicās, tiks paziņots iemesls. Amerikas Savienoto Valstu Patentu birojs var noraidīt pieteikumu daudzu iemeslu dēļ, taču patenta īpašniekam ir iespēja novērst pieteikuma defektus, ja vien tie nav īpaši slikti. Piemēram, patenta īpašnieks, iespējams, nav identificējis nevienu iepriekšējo patentu, uz kura viņš vai viņa ir izveidojis savu patentu. Šajā gadījumā birojs dos patenta īpašniekam iespēju atbildēt, atsaucoties uz šādu “iepriekšējo tehniku”.
Turklāt Amerikas Savienoto Valstu Patentu birojs palīdz dažādām Amerikas Savienoto Valstu valdības aģentūrām visos intelektuālā īpašuma jautājumos. Piemēram, Tirdzniecības ministrija var apsvērt tādu noteikumu pieņemšanu, kas ietekmētu noteiktas inovāciju sfēras. Šie apstākļi var novest pie tā, ka departaments lūdz palīdzību no Amerikas Savienoto Valstu Patentu biroja, lai izskaidrotu iespējamo ietekmi, kāda spēkā esošajiem patentu tiesību aktiem var būt uz regulējumu.