Kriobiologs pēta zemas temperatūras ietekmi uz dzīviem organismiem un bioloģiskajiem materiāliem un sistēmām. Šis termins ir kombinācija no grieķu vārdiem kyros jeb auksts un bios jeb dzīvība. Kriobiologu cita starpā var interesēt tas, kā organisms saglabā siltumu temperatūrā, kas ir zemāka par normālu, vai apturētā animācijā. Šūnas, orgānus un veselus organismus var pētīt kriobiologs, kurš eksperimentē ar temperatūru, sākot no viegli hipotermiskas līdz kriogēnai vai dziļai sasaldēšanai. Lielākā daļa kriobiologu ir privātu uzņēmumu vai valsts aģentūru pētnieki vai skolotāji, kas saistīti ar lielākajām pētniecības universitātēm.
Kriobioloģija kā lietišķā zinātne galvenokārt ir saistīta ar saglabāšanu un uzglabāšanu zemā temperatūrā. Galvenā zinātniskā biedrība ir Kriobioloģijas biedrība, dibināta 1964. gadā. Biedrības mērķis ir veicināt zinātnisko izpēti un izpratni kriobiologu vidū un izplatīt viņu zināšanas cilvēces labā.
Kriobiologu interesē daudz dažādu tēmu. Dabiskā kriobioloģija ir pētījums par to, kā zemas temperatūras ietekmē kukaiņus, augus un mugurkaulniekus. Daži no šiem organismiem ir iemācījušies izturēt temperatūru zem sasalšanas, veidojot biomolekulas, kas darbojas kā antifrīzs. Kriobiologi var pētīt, kā šīs biomolekulas darbojas un kādi praktiski un komerciāli pielietojumi tiem varētu būt.
Krioķirurģija ir kriobioloģijas nozare, kas nodarbojas ar šūnu iznīcināšanu, nevis saglabāšanu. Krioķirurģija ārstē tādas slimības kā kārpas, mazus ādas vēzi un dzimumzīmes. Pacienta šūnas tiek pakļautas ļoti ātrai dzesēšanai, bieži izmantojot šķidro slāpekli. Kriobiologs var strādāt ar krioķirurgu, pētot, kā ledus kristāli, kas veidojas mērķa šūnās, sadala šīs šūnas.
Daži kriobiologi specializējas kriokonservācijā jeb procesā, kurā šūnas un veseli audi tiek saglabāti zemā temperatūrā. Šī metode ir tieši piemērojama orgānu transplantācijai. Šie kriobiologi strādā pie tā, lai transplantācijai paredzēto orgānu sasaldēšana un atkausēšana būtu drošs un praktisks process, kas uztur ziedotos audus dzīvus uz nenoteiktu laiku. Krioprezervāciju izmanto arī auglības ārstēšanā, jo arvien vairāk cilvēku sasalst un vēlāk izmanto spermu, olas un embrijus.
Krionika ir vēl viena kriobioloģijas nozare. Šī prakse saglabā organismus un cilvēkus turpmākai atdzimšanai, uzglabājot tos tik zemā temperatūrā, ka tiek apturēta vielmaiņa un sabrukšana. Cerams, ka problēma, kas pārsniedz pašreizējo tehnoloģiju līmeni, var tikt atrisināta nākotnē. Kriobiologu var interesēt arī apsaldējumu apkarošana vai vitrifikācijas izpēte.
Kriobioloģija ir specializācija, kas parasti netiek piedāvāta daudzās bakalaura iestādēs. Rezultātā studenti bakalaura grāda iegūšanai parasti apgūst bioloģiju un kā maģistranti pievēršas kriobioloģijai. Var noderēt papildu bakalaura studijas mikrobioloģijā, biofizikā vai bioķīmijā. Kriobiologam parasti ir nepieciešams maģistra vai doktora grāds, lai nodrošinātu pētniecības vai pasniedzēja vietu. Maģistra grāda iegūšanai var būt nepieciešami papildu divi kursa darba gadi, savukārt doktora grāda iegūšanai pievieno vēl četrus līdz sešus gadus.
Nodarbinātība parasti ietver pētījumus privātam uzņēmumam vai valsts organizācijai. Piemēram, tāda aģentūra kā Sarkanais Krusts var nodarbināt kriobiologu, lai palīdzētu uzlabot cilvēka orgānu saglabāšanu transplantācijai. Daži kriobiologi veic neatkarīgus pētījumus kā mācībspēki universitātēs.
Lielākā daļa šo zinātnieku strādā laboratorijas vidē ar ķīmiskām vielām, piemēram, šķidro slāpekli, vai aukstā klimatā. Konkurence uz pētnieku amatiem un stipendijām var būt sīva, taču lielākā daļa kriobiologu sāk strādāt šajā jomā, kamēr studenti strādā par laboratorijas vai pētnieku asistentiem. Kriobiologiem jāspēj strādāt gan komandās, gan individuāli. Tā kā kriobioloģija ir strauji mainīga joma, kriobiologam vienmēr jābūt informētam par jauniem pētījumiem un sasniegumiem.