Ko nozīmē “izlasīt kaulu”?

Eksperti frāzes izcelsmi datē ar 1600. gadiem. Angļu valodas leksikā ir izveidota arī alternatīva frāze “bone of strīds”. Abas šīs frāzes attiecas uz konkrētu metaforu. Metafora ir tāda, ka divi suņi cīnās par kaulu. Vārds “lasīt” ir saistīts ar domu, ka suns noņems tīru kaulu vai sakošļās visu gaļu un atlikušos audus no kaula.

Vispārīgākā kontekstā idioma, “kauls, ko izvēlēties”, atbilst idejām par cilvēkiem, piemēram, suņiem, kam ir “teritorija” vai “zāle”. Tomēr tas nav īsti iekļauts lielākajā daļā šīs frāzes lietojumu, jo to bieži izmanto, lai aprakstītu nevis teritoriālu problēmu, bet gan problēmu, kas tiek uzskatīta par aizskarošu. Lietojot šo frāzi, runātājs vienkārši parāda, ka ir sarūgtināts par to, ko ir izdarījis kāds cits.

Ir svarīgi atzīmēt, ka daudzās angļu kopienās frāze “a bone to pick” ir kļuvusi zināmā mērā novecojusi. Daudzos gadījumos to uztver kā pārāk arhaisku, poētisku vai sarunvalodu. Šīs frāzes lietošana dažiem cilvēkiem, kuriem angļu valoda ir dzimtā, var arī atzīmēt kādu kā vecmodīgu vai lauku cilvēku. Tā vietā daudzi angliski runājošie tagad izmanto tiešākas, tehniskās frāzes, lai izteiktu to pašu ideju.

Tendence uz vienkāršāku runu, lai izteiktu strīdus, bieži ir redzama uzņēmējdarbības kontekstā. Piemēram, ir salīdzinoši reti dzirdēts, ka angliski runājošie biroja vidē kādam saka: “Man ir kāds kauls, ko jums izvēlēties.” Biežāk tiek dzirdēts, ka kāds saka: “Mums ir problēma” vai “Mums šeit ir problēma”. Pēc tam persona parasti sīkāk paskaidros, kāda ir problēma. Daļa no tendences izmantot vienkāršāku un līdz ar to abstraktāku valodu, iespējams, ir saistīta ar atteikšanos no argumentētā toņa tādās frāzēs kā “Man ir ko izvēlēties ar tevi”, kas mēdz būt personiskāka..