Angļu frāze “pirmais brauc, pirmais apkalpo” ir diezgan burtiska idioma. Tas būtībā ir lielākas frāzes saīsinājums, kurā tie paši vārdi tiek lietoti burtiski. Piemēram, lai pateiktu to citādi, kāds varētu teikt: “Tie, kas nāk pirmie, tiks apkalpoti pirmie.”
Iepriekš minētās garākās frāzes aizstāšana ar frāzi “kas pirmais brauc, tas pirmais maļ”, bieži vien ietver īsākas idiomātiskās frāzes pārveidošanu par īpašības vārdu. Piemēram, kāds varētu teikt par vakariņu pasākumu: “Tas ir pirmais, kas pirmais maļ”. Šeit idiomātiskā frāze apraksta notikumu un spēlē īpašības vārda lomu.
Šīs frāzes izcelsme nav plaši zināma. Vārdu eksperti uzskata, ka šī frāze laika gaitā tika izmantota kā saīsināts veids, kā runāt par izplatīšanas metodēm. Viens no labākajiem veidiem, kā izprast frāzi, ir pretstatīt to citām izplatīšanas metodēm. Vakariņas, kas nav “kas pirmais brauc, tas pirmais pasniedz”, ir tādas, uz kurām attiecas atrunas. Piemēram, vakariņas vai ēdināšanas pakalpojums, kurā personas saņem marķētus ēdienus kopā ar pasūtījumiem vai tiek sēdinātas un tiek pasniegtas noteiktā secībā, nav “kas pirmais brauc, tas pirmais apkalpo”.
Šī frāze, ko izmanto, lai apzīmētu atklātu izplatīšanu, var attiekties uz pārtiku vai abstraktākām sadalēm. Piemēram, pakalpojumu uzņēmuma priekšnieks var pateikt darbinieku komandai, ka uzdevumi ir “kas pirmais brauc, tas pirmais maļ”. Šeit doma ir tāda, ka tie, kas pirmie formāli piesakās norīkojumiem, tos saņems un ka uzdevumi netiek sadalīti atbilstoši darba stāžam, kvotām vai cita veida fiksētam grafikam.
Frāzes, kas ir līdzīgas frāzēm “kas pirmais brauc, tas pirmais apkalpo”, tiek izmantotas arī idiomātiskajā angļu valodā, lai runātu par kārtību. Piemēram, četru vārdu frāze “pirmais iekšā, pēdējais ārā” attiecas uz jebkuru situāciju, kad kādas personas, vienumi vai elementi ir atzīmēti vai atzīmēti pēc kārtas. Šādās situācijās pirmais, kas ienāk, pēdējais iznāk. Šī frāze tiek plaši izmantota inženierzinātnēs plašā scenāriju spektrā, kur objektiem ir svarīgi ievērot fizisko protokolu.