Ķiršu novākšanai ir dažas atšķirīgas definīcijas, taču visbiežāk tā tiek uzskatīta par neliela informācijas vai datu apjoma atlases procesu, lai mēģinātu pierādīt kādu faktu, vienlaikus ignorējot pretrunīgu informāciju. Izvēloties informāciju, persona var nonākt pie kļūdainas teorijas vai nostājas par tēmu, jo visa būtiskā informācija nav ņemta vērā. Persona var tīši vai netīši izvēlēties informāciju šādā veidā, piemēram, ja persona nejauši var skatīt tikai viegli atrodamus datus, radot nepatiesu iespaidu. Tomēr šo terminu biežāk lieto attiecībā uz kādu, kurš mērķtiecīgi ignorē pretrunīgu informāciju.
Termins ķiršu novākšana, iespējams, cēlies no augļu novākšanas no koka. Novācot kādu augļu veidu, piemēram, ķiršus, cilvēks var meklēt tikai labākos ķiršus, piemēram, tos, kas ir veselīgākie. Novācot tikai labākos ķiršus, cits cilvēks, kurš redz ražu, var izdarīt nepareizu pieņēmumu, ka visi ķirši uz koka ir tikpat veselīgi. Citā termina pielietojumā persona neatkarīgi no kvalitātes var izvēlēties tikai tos ķiršus, kas ir visvieglāk sasniedzami. Ignorējot veselīgākos ķiršus, kas atrodas augstāk kokā, cilvēks var nonākt pie nenobriedušu vai slimu ķiršu partiju, kas nesniedz pareizu priekšstatu par koka augļu kvalitāti.
Apdrošināšanas jomā bieži tiek lietots termins “ķiršu novākšana”. Piemēram, veselības apdrošināšanas sabiedrība, izsniedzot polises, varētu vēlēties izvēlēties tikai veselīgākos cilvēkus, vienlaikus liedzot polises citiem, tādējādi potenciāli samazinot prasību skaitu. Tomēr valdības noteikumi cenšas neļaut apdrošināšanas sabiedrībām negodīgi izvēlēties klientus, liekot tām apdrošināt klientus ar dažādu slimību riska līmeni.
Dažādos sporta veidos termins ķiršu novākšana tiek lietots arī nedaudz negatīvā gaismā. Tas attiecas uz sportistu, kurš pārkāpj noteikumus vai pārkāpj spēles garu, lai iegūtu priekšrocības. Piemēram, basketbolā spēlētājs, kurš paliek sava groza tuvumā, cerot saņemt tālo piespēli no komandas biedra un gūt vieglu grozu, nevis spēcīgi aizstāvēt savu grozu, tiek uzskatīts par ķiršu atlasi. Spēlētājs nepārkāpj spēles noteikumus, taču viņš iet pret spēles garu, kas saka, ka visiem spēlētājiem vienmēr ir jāaizstāv pretinieku grozs. Šim terminam ir negatīva pieskaņa, jo spēlētājs, kurš vāc punktus, šķiet interesantāks, lai uzlabotu savu individuālo statistiku, gūstot vieglus punktus, nevis palīdzētu savai komandai uzvarēt, spēlējot spēcīgu aizsardzību.