Termins “kuģojošs” tiek lietots, lai aprakstītu laivu vai kuģi, kas tiek uzskatīts par piemērotu apstākļiem, ar kādiem tas var saskarties, atrodoties ceļā. Kuģis ir vismaz kuģojošs, ja tas nenogrims, taču kuģošanas spēja var kļūt ļoti sarežģīta, un tas var būt atkarīgs no vairākiem faktoriem. Pasažieriem ir saprotama vēlme zināt, vai kuģis ir vai nav derīgs kuģošanai, bet nosūtītājiem, apdrošināšanas kompānijām un kuģa īpašniekiem arī jāzina, cik tas ir sagatavots braucienam.
Jūras derīgums ietver acīmredzamu kuģa un tā aprīkojuma fizisko stāvokli, apkalpes skaitu uz kuģa un kravas iekraušanu. Kuģis var būt lieliskā fiziskajā stāvoklī ar darba aprīkojumu un joprojām būt nederīgs kuģošanai, jo tas ir pārslogots, vai tāpēc, ka apkalpe nav pietiekami liela vai pietiekami pieredzējusi. Arī fiziskais dizains ir problēma, jo dažas konfigurācijas ir kuģojošākas nekā citas.
Vēl viens apsvērums ir kuģa ceļojuma veids. Navigācija pa upi acīmredzami atšķiras no pārvietošanās pāri atklātajam okeānam, un tāpēc ir jāņem vērā apstākļi, ar kādiem kuģis var saskarties. Buru laiva, kas piemērota apstākļiem Karību jūras reģionā, var nebūt sagatavota ledainiem arktiskiem ūdeņiem, un tāpat upju laiva var nebūt droša izmantošanai Lielajos ezeros.
Viens no standartiem, ko bieži izmanto, lai noteiktu, vai kuģis ir kuģojošs, ir apsvēršana, vai kuģa īpašnieks ļautu tam kuģot tādam, kāds tas ir. Ja īpašnieks izteiktu šaubas vai vēlmi atrisināt kādus jautājumus uz kuģa, kuģis nav kuģojošs. Apdrošināšanas kompānijas, kuras nevēlas paļauties tikai uz īpašnieku, pirms apdrošināšanas sniegšanas kuģa īpašniekam vai uzņēmumam, ar kuru ir noslēgts līgums par kuģa lietošanu, var nosūtīt vērtētāju, lai noskaidrotu kuģošanas spējas.
Papildus laivām šis termins dažkārt tiek piemērots arī apkalpes locekļiem. Cilvēki, kuri nav pilnībā apmācīti savam amatam, nav derīgi kuģošanai, un tas pats attiecas uz ievainotiem, slimiem vai smagi invalīdiem jūrniekiem, kuri nav spējīgi veikt savu darbu. Šī iemesla dēļ daudziem jūrniekiem ir jāsaņem medicīniskā pārbaude un sertifikāti, kas apliecina, ka viņi var droši veikt savu darbu. Tādas pašas prasības tiek izvirzītas arī pilotiem, lai nodrošinātu kuģu, kravas un pasažieru drošību.