Frāze “piektā” visbiežāk tiek lietota saistībā ar Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijas piekto grozījumu. Šis grozījums, kas paredzēts, lai aizsargātu Amerikas pilsoņus pret valdības ļaunprātīgu izmantošanu, bieži attiecas uz sevis apsūdzības jomām kriminālprocesā vai civilprocesā. Grozījumi attiecas arī uz jēdzienu “dubults apdraudējums” un privātā īpašuma piesavināšanās valdībai ievērojama domēna strīda laikā. Piektais grozījums skan šādi:
Nevienu personu nedrīkst saukt pie atbildības par smagu vai citādi bēdīgi slavenu noziegumu, ja vien nav lielas zvērināto tiesas priekšlikuma vai apsūdzības, izņemot gadījumus, kas rodas sauszemes vai jūras spēkos, vai milicijā, kad tā faktiski ir dienestā karadarbības laikā. karš vai sabiedriskās briesmas; nevienai personai par vienu un to pašu nodarījumu nedrīkst tikt pakļauta divas reizes dzīvības vai veselības apdraudējums; nevienā krimināllietā nav spiests būt par liecinieku pret sevi, kā arī viņam nav atņemta dzīvība, brīvība vai īpašums bez pienācīga procesa; arī privātīpašums nedrīkst tikt ņemts publiskai lietošanai bez taisnīgas atlīdzības.
Lai pasargātu tiesas liecinieku no apsūdzībām pret sevi kriminālatbildības vai civiltiesiskās atbildības lietās, viņš var atteikties atbildēt uz tiesneša vai advokāta uzdotajiem jautājumiem. Kā redzams neskaitāmās mafiozas filmās un krimināldrāmās, liecinieks var aizstāvēt šīs tiesības, paziņojot, ka viņš “ņem piekto” vai “lūdz piekto”. ASV konstitūcijas dibinātāji izveidoja Piekto grozījumu, daļēji pateicoties savai vēsturiskajai apziņai, ka atzīšanās bieži tika iegūta ar spīdzināšanas palīdzību. Piešķirot Amerikas pilsoņiem tiesības atteikties atbildēt uz jautājumiem tiesā, tika cerēts, ka spīdzināšanas izmantošana būs bezjēdzīga.
Pieņemot piekto, liecinieks ne vienmēr palīdz viņa lietā. Lai gan manevrs pasargā personu no netīšas apsūdzības pret sevi nelikumīgā darbībā, tas var arī kavēt viņa spēju sevi aizstāvēt. Tiesneši un zvērinātie var arī interpretēt “piektā paņemšanu” kā vainas pazīmi, norādot, ka liecinieks vēlas informāciju slēpt.
Ir daži scenāriji, saskaņā ar kuriem indivīdiem nav atļauts atsaukties uz piekto. Piektais grozījums nav vispārēja aizsardzība, un konkrētās jomās var būt spiests sniegt atbildes vai informāciju, kas viņus apsūdzēs pretlikumīgās darbībās. Visizplatītākie no tiem ir saistīti ar ASV nodokļu tiesību aktiem. Nepieciešamās federālās ienākuma nodokļa deklarācijas neiesniegšana vai ienākumu neziņošana būtu situācija, kurā valdības nepieciešamība zināt aizstātu Piekto grozījumu.