Slenga terminam “velns slēpjas detaļās” ir vairākas atšķirīgas nozīmes. Visas šī termina nozīmes ir saistītas ar faktu, ka bieži vien sīkas detaļas padara to sarežģītu vai izaicinošu. Šīs detaļas var paildzināt uzdevumu vai kavēt citādi vienkāršu darījumu. Tāpat kā daudzi sakāmvārdi, kuros ir iesaistīts velns, tas ir domāts kā piesardzība. To var arī izmantot, lai attaisnotu vai izskaidrotu citādi ļoti vienkārša projekta vai uzdevuma neskaidrības.
Savā ziņā varētu teikt “velns slēpjas detaļās”, lai apzīmētu ļoti mazas, bet galu galā svarīgas lielāka uzdevuma sastāvdaļas. Piemēram, zinātniska eksperimenta veikšana laboratorijā ir ļoti sarežģīts uzdevums, kas dažkārt var būt ļoti bīstams. Neliela kļūda sākumā var pārvērsties par bezjēdzīgu eksperimentu beigās, tāpēc eksperimentētājiem tiek atgādināts, ka velns slēpjas detaļās. Šis atgādinājums ir paredzēts, lai mudinātu zinātniekus pārbaudīt savu darbu un būt rūpīgi un uzmanīgiem laboratorijā.
Dažos gadījumos šī nozīme tiks izmantota, lai izskaidrotu, kāpēc uzdevums prasīja ilgāku laiku, nekā paredzēts. Kāds varētu teikt, ka ir paredzējis īsāku pabeigšanas laiku, neapzinoties, ka velns slēpjas detaļās. Cilvēki parasti izmanto sakāmvārdu kā attaisnojumu šajā nozīmē, mēģinot kliedēt dusmas par laika kavēšanos. Netiešais arguments ir tāds, ka šo detaļu neievērošana var atbrīvot velnu, galu galā radot vairāk darba.
Daži cilvēki arī saka, ka velns slēpjas detaļās, kad viņi pārbauda līgumu vai vienošanos. Parasti vienošanās no pirmā acu uzmetiena šķiet saprātīga, taču, rūpīgāk izpētot noteikumus un sīko druku, atklājas problēma. Cilvēki, kuri regulāri paraksta šādus līgumus, parasti iemācās tos ļoti rūpīgi izskatīt, meklējot aizķeršanos vai problēmu, kas galu galā varētu padarīt darījumu neizturamu. Šī uzmanība detaļām ir īpaši juristu un grāmatvežu iezīme.
Pievēršanās sīkumiem dzīvē parasti ir laba prakse, jo tas ievērojami samazina pārsteiguma risku. Lai gan daži pārsteigumi ir patīkami, tie, kurus plānojis velns, parasti nav, tāpēc ir vērts izvairīties no palaidnībām, kuras var novērst, atceroties, ka velns slēpjas detaļās. Arī pasaule kopumā bieži vien atalgo šo uzvedību, jo jūs iegūsit slavu kā uzmanīgs un pārdomāts, kā arī grūti apmānāms.