Kur es varu iegūt informāciju par ASV Kongresa balsojumiem?

Informācijas iegūšana par balsīm Amerikas Savienoto Valstu Kongresā parasti ir ļoti vienkārša. Kongresa balsojumu ieraksti tiek uzskatīti par publisku informāciju, kas nozīmē, ka tie ir viegli pieejami ikvienam, kas tos vēlas apskatīt, sākot no zinātkāriem pilsoniskās zinātnes studentiem līdz cilvēkiem ārzemēs, kuri vēlas sekot Amerikas politikai. Kongresa balsojumus var izmantot politisko kandidātu izpētei, informācijas iegūšanai par likumdošanas tendencēm un svarīgu gan aktuālu, gan vēsturisku jautājumu izskatīšanai.

Pilnīgi balsojumu ieraksti par pašreizējām Pārstāvju palātas un Senāta sesijām ir pieejami to attiecīgajās tīmekļa vietnēs www.house.gov un www.senate.gov. Šajos balsošanas ierakstos ir iekļauta jebkura ieviestā likumdošanas elementa pārskatīšanas vēsture, sākot ar to, kad likumprojekts tika iesniegts un kas to sponsorējis, un beidzot ar likumprojekta galīgo formu. Šajās vietnēs uzturētie saraksti arī parāda, kas bija klāt, kurš balsoja un kā viņi balsoja. Senāts un Pārstāvju palāta savās vietnēs uztur arī dažus vēsturiskus ierakstus, kā arī informāciju par komitejām un atsevišķiem pārstāvjiem, kas pašlaik strādā.

Vēl viens lielisks resurss informācijai par Kongresa balsojumiem ir THOMAS — vietne, ko uztur Kongresa bibliotēka vietnē thomas.loc.gov. THOMAS ļauj lietotājiem meklēt Pārstāvju palātas ierakstu, Senāta ierakstu vai abu datu bāzē, kas dažkārt var būt interesanti cilvēkiem, kuri vēlas salīdzināt viena un tā paša likumprojekta Pārstāvju palātas un Senāta versijas. THOMAS ierakstos ir iekļauta arī pārskatījumu vēsture un saraksti.

Ir daudz iemeslu, lai sekotu līdzi Kongresa balsojumiem. Daži amerikāņi ir pārsteigti, uzzinot, cik aktīvs ir Kongress, jo ziņās tiek ziņots tikai par galvenajiem tiesību aktiem. Kongresa sesijas laikā jebkurā dienā var izskatīt daudzus jautājumus, un process, kas seko likumprojektam, kad tas tiek iesniegts, nodots komitejai un pēc tam atkārtoti iesniegts, var būt ļoti interesants un dažreiz arī ļoti atklājošs. Piemēram, daži likumprojekti tiek nodoti izskatīšanai komitejā un pēc tam iet bojā, nekad vairs neredzēti, savukārt citi tiek atgriezti ar tik būtiskiem grozījumiem, ka ir mainījies viss likumprojekta saturs.

Pētot politiskos kandidātus, var būt ļoti izdevīgi meklēt arī Kongresa balsis. Roll call dati var atklāt, vai kandidāts stāv aiz uzskatiem, ko viņš vai viņa popularizē kampaņā, piemēram, un var arī parādīt, cik bieži kandidāts patiesībā ieradies darbā. THOMAS ļauj lietotājiem pārlūkot rēķinus pēc sponsora, ja vēlaties uzzināt, kādus tiesību aktus konkrēts senators vai pārstāvis ir ieviesis.