Grelīns ir hormons, kas galvenokārt atrodams kuņģī, lai gan tas pastāv arī citās ķermeņa daļās. Pēdējo vairāku gadu laikā grelīna līmenis cilvēka organismā ir izpelnījies lielu uzmanību, jo tika atklāta saikne starp hormonu un bada kontroli. Pētot grelīna līmeni, zinātnieki atklāja, ka hormons palielina izsalkuma sajūtu, ja tas organismā tiek palielināts. Turklāt ir konstatēts, ka augsts grelīna līmenis nomāc tauku daudzumu, ko izmanto taukaudi. Tas nozīmē, ka tie, kuru ķermenī ir augsts grelīna līmenis, ne tikai jutīsies izsalkuši nekā tie, kuriem tas ir zems, bet arī var sadedzināt taukus lēnāk.
Interesanti, ka 2004. gada pētījums atklāja, ka cilvēkiem ar aptaukošanos parasti ir zemāks grelīna līmenis nekā tiem, kas ir tievi. Tomēr plānākiem indivīdiem grelīna līmenis paaugstinās no pusnakts līdz rītausmai, kad lielākā daļa cilvēku guļ. Tāpēc tievāki cilvēki, visticamāk, guļ šo paaugstināta bada periodu. Tas lika pētniekiem domāt, ka cilvēkiem ar aptaukošanos var būt problēmas ar asinsrites sistēmu.
Saistībā ar to papildu pētījumi liecina, ka miega trūkums var izraisīt arī aptaukošanos. Šķiet, ka tas ir saistīts ar apetītes palielināšanos, ko var veicināt paaugstināts grelīna līmenis. Faktiski miega trūkums liek ķermenim ražot vairāk grelīna. Grelīns ne tikai stimulē apetīti, bet arī nomāc lepcijas veidošanos, kas palīdz nomākt apetīti.
Ir konstatētas arī citas attiecības starp svaru un grelīna līmeni. Viens pētījums atklāja, ka personām, kurām tiek veikta kuņģa apvedceļa operācija, ir pazemināts grelīna līmenis. No otras puses, cilvēkiem, kuri cieš no anorexia nervosa, parasti ir augstāks grelīna līmenis.
Neraugoties uz grelīna līmeņa pētījumiem un daudziem interesantiem atklājumiem, pētnieki joprojām nav pārliecināti par precīzu saistību starp grelīna līmeni un aptaukošanos. Proti, joprojām nav skaidrs, vai augsts grelīna līmenis izraisa aptaukošanos vai arī aptaukošanās izraisa grelīna līmeņa paaugstināšanos.