Zinātnieku aprindās ir plaši apspriests jautājums, vai ir dažādi stostīšanās cēloņi. Kopumā ir izveidojusies vispārēja vienprātība, ka var būt vairāk nekā viens iemesls, taču tiek uzskatīts, ka tie visi galvenokārt ir fiziski. Lai gan emocijas un vides faktori bērnībā var pasliktināt vai uzlabot problēmu, šķiet, ka galvenie stostīšanās cēloņi ir saistīti ar smadzeņu darbību, kamēr cilvēks runā.
Daži pētījumi liecina, ka cilvēki, kuri stostās, visticamāk, cieš no dažādām emocionālām problēmām. Gadu gaitā ir bijuši daudzi zinātnieki, kuri radījuši tiešu saikni starp šīm emocionālajām grūtībām un stostīšanās problēmām. Daudzu ekspertu vidū tika pieņemts lēmums, ka šos emocionālos traucējumus izraisījuši sociālie jautājumi, kas saistīti ar stostīšanās problēmu, nevis faktiskie stostīšanās cēloņi.
Ir pierādījumi, kas liecina, ka emocionālas grūtības var arī saasināt jau pastāvošo stostīšanās problēmu. Pat cilvēkiem, kuriem ir bijusi terapija, lai kontrolētu stostīšanos, dažas problēmas var atkārtoties, kad viņi kļūst nervozi, baidās vai dusmojas. Dažiem cilvēkiem viens no stostīšanās terapijas galvenajiem aspektiem ir iemācīties kontrolēt emocijas, lai viņi varētu uzturēt labus, vienmērīgus runas modeļus.
Ir bijuši arī daži jautājumi par to, vai viens no stostīšanās cēloņiem varētu būt nolaidība vai vardarbība pret bērnu. Plašā nozīmē pierādījumi kopumā neliecina, ka tas tā ir, taču eksperti ir konstatējuši iespējamu saistību. Daudziem bērniem dzīves laikā ir problēmas ar stostīšanos, taču lielākā daļa galu galā iemācās runāt bez grūtībām. Iespējams, ka bērni, kas uzauguši sarežģītos apstākļos, nesaņems nepieciešamo aprūpi, lai pārvarētu stostīšanās problēmas. Tātad būtībā, pat ja viņu stostīšanās problēmu izcelsme var nebūt saistīta ar viņu audzināšanu, problēmu nopietnība varētu būt.
Neatkarīgi no stostīšanās cēloņiem, ārstēšana parasti darbojas labāk, ja to lieto jaunākiem bērniem. Cilvēkiem, kuri ir vecāki, bieži ir daudz grūtāk pārvarēt stostīšanās problēmas, lai gan ir daži veiksmes stāsti, un parasti cilvēki spēj sasniegt zināmu uzlabojumu līmeni. Dažkārt, ārstējot jaunākus bērnus, galvenā terapija paredz, ka vecāki pilnībā maina savus ikdienas runas modeļus, lai bērns varētu labāk iemācīties runāt gludi, klausoties viņos. Pieaugušajiem stostīšanās terapija bieži ietver to, ka persona apgūst pilnīgi atšķirīgu pieeju runāšanai.