Runājot par pārtikas produkta relatīvās nekaitīguma noteikšanu, ir maz absolūto vienumu. Pārtikas piedeva, ko sauc par maltodekstrīnu, pulveris, kas bieži atrodams uzkodās, piemēram, aromatizētos kartupeļu čipsos vai krekeros, ir piemērs. Tā kā dažiem patērētājiem kādreiz būtu nepieciešams ēst ievērojamu daudzumu šīs vielas, ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) to uzskata par drošu. Tomēr FDA ne vienmēr pielīdzina “drošu” un “veselīgu”. Daudzi mākslīgie saldinātāji un piedevas tiek uzskatīti par drošiem netoksiskuma nozīmē, taču daudzi eksperti apšauba to neveselīgo ietekmi uz cilvēka ķermeni.
Maltodekstrīns ir balts pulveris, kas iegūts no kukurūzas vai kartupeļiem, vismaz Amerikas Savienotajās Valstīs. To bieži izmanto kombinācijā ar citām piedevām un garšvielām, lai izveidotu sausu pikantu vai saldu pārklājumu ceptiem uzkodām, piemēram, kukurūzas čipsiem un kartupeļu čipsiem. Viela tiek uzskatīta par polisaharīdu, kas to kvalificē kā alternatīvu saldinātāju saharozei vai fruktozei. Lai gan to reti pārdod atsevišķi, to bieži var atrast kā sastāvdaļu vairākos citos mākslīgo saldinātāju maisījumos.
Galvenās bažas par maltodekstrīna drošību galvenokārt ir saistītas ar tā radīšanai izmantotajiem avotiem. Ja attiecīgais produkts ir iegūts no kukurūzas vai kartupeļiem, kas audzēti ASV vai Kanādā, tas parasti tiek uzskatīts par drošu visiem patērētājiem. Kukurūzas vai kartupeļu produkti nesatur lipekli, tāpēc tiem, kam ir celiakija, tos ir droši lietot nelielos daudzumos. Celiakija ir stāvoklis, ko izraisa kviešu lipekli saturošu pārtikas produktu, piemēram, tradicionālās maizes un daudzu graudu pārslu, uzņemšana.
Maltodekstrīns uz kviešu bāzes, ko parasti apstrādā Āzijas valstīs, tomēr nav bez lipekļa. Ja to lieto pārtikas produktā, tas ir skaidri jānorāda sastāvdaļu sarakstā. Dažreiz fermentus, ko izmanto, lai kukurūzas vai kartupeļu cieti pārvērstu par šo piedevu, var iegūt no citiem graudiem, kas satur lipekli, piemēram, rudziem, miežiem vai kviešiem. Ražotājiem komerciāliem vai privātiem klientiem būtu skaidri jāparedz iespēja izmantot lipekli saturošus fermentus.
Maltodekstrīns, kas iegūts no kukurūzas vai kartupeļiem, kas audzēti Amerikas Savienotajās Valstīs vai Kanādā, jāuzskata par drošu mērenam patēriņam. Tiem, kuriem ir celiakija, ir ieteicams izvairīties no jebkādiem produktiem, kas satur maltodekstrīnu no kviešiem vai apstrādāti ar citiem graudu fermentiem. Papildu pētījumi par alternatīvo saldinātāju iedarbību, no kuriem daži satur šo vielu, joprojām tiek veikti, tāpēc būtu grūti droši apgalvot, ka tā kā alternatīva saldinātāja lietošana ilgtermiņā ir pilnīgi droša.