Pastāv spēcīga, noteikta saikne starp amitriptilīnu un svara pieaugumu. Kā viens no visbiežāk izrakstītajiem un efektīvākajiem antidepresantiem kopš tā izstrādes 1961. gadā, zāles ir plaši pētītas. Tricikliskie antidepresanti (TCA), piemēram, amitriptilīns, var ietekmēt vielmaiņu, saasināt ogļhidrātu tieksmi un palielināt apetīti daudziem cilvēkiem. Amitriptilīns, šķiet, izraisa lielāko svara pieaugumu no visiem TCA.
Papildus tam, ka amitriptilīnu izraksta kā antidepresantu, to lieto arī migrēnas, bezmiega un hronisku sāpju profilaksei. Dažiem cilvēkiem tas var palīdzēt arī pret slapināšanu gultā, šizofrēnijas simptomiem un trauksmi. Neskatoties uz efektivitāti, amitriptilīnam ir blakusparādības, tostarp miegainība, sausa mute un svara pieaugums. Dažiem pacientiem tie var būt pietiekami apgrūtinoši, jo viņi meklē jaunākas antidepresantu klases, kurām ir mazāk vai vairāk pieļaujamas blakusparādības. Daudziem pietiek ar svara pieaugumu, lai atturētu no TCA lietošanas.
Pētnieki nav īsti pārliecināti, kāpēc pastāv saikne starp amitriptilīnu un svara pieaugumu. Zāles var palielināt apetīti un tieksmi pēc vienkāršiem ogļhidrātiem un cukura. Daudzi pacienti ir ziņojuši par ārkārtēju tieksmi, bet citiem nav nekādas apetītes izmaiņas. Šīs tieksmes dažiem pacientiem var būt satraucošas, īpaši tiem, kuri jau cīnās ar svara pieaugumu diabēta vai citu medicīnisku problēmu dēļ.
Pastāv iespēja, ka amitriptilīns var pavājināt vielmaiņu, izraisot svara pieaugumu, attiecīgi nepalielinot uzņemto kaloriju daudzumu. Tā kā TCA ir antiholīnerģiska iedarbība, kas ir līdzīga anihistamīna līdzekļiem, tie var ietekmēt histamīna receptorus. Narkotikas, kas darbojas šādā veidā, bieži izraisa svara pieaugumu kā blakusparādību.
Saikne starp amitriptilīnu un svara pieaugumu, šķiet, ir atkarīga no devas, kas svārstās no 10 mg līdz 150 mg. Pacienti, kuri lieto lielākas devas, mēdz pieņemties svarā ātrāk nekā tie, kuri lieto mazākas devas. Tāpat tiem, kuri zāles lieto ilgāku laiku, ir tendence turpināt pieņemties svarā visu ārstēšanas laiku. Vienā pētījumā pacienti, ārstējot ar TCA, mēnesī ieguva no 1 līdz 3 mārciņām (2 līdz 7 kilogramiem). Nav norādīts, kuras zāles izraisīja svara pieaugumu, lai gan amitriptilīns un imipramīns parasti ir TCA, kas visvairāk saistīti ar svara pieaugumu.
Jāatzīmē, ka daudzi pacienti nejūt saistību starp amitriptilīnu un svara pieaugumu. Daži pamana svara pieaugumu, bet vai nu nolemj, ka tas ir pietiekami mazs, lai būtu pieļaujams, vai arī ārstēšanas ieguvumi atsver jebkādas blakusparādības. Ja papildu mārciņas ir problēma, pacientam jākonsultējas ar savu ārstu par atšķiršanu no zāļu lietošanas vai devas pielāgošanu. Daudzos gadījumos pacientam vienkārši jāpārtrauc amitriptilīna lietošana, un ķermeņa masas palielināšanās apstāsies.