Zīdaiņi var vienlaikus dzert un elpot, jo atrodas viņu balsene un kauls. Bērnam piedzimstot, balsene jeb balss kauls un hipoidālais kauls atrodas augstāk deguna dobumā nekā pieaugušajiem, kas ļauj viņam dzert un elpot bez aspirācijas vai aizrīšanās ar šķidrumu vai pārtiku. Bērnam kļūstot vecākam, gan balsenes, gan kauliņš nokrīt līdz pieauguša cilvēka līmenim, galu galā nostājoties apmēram divus skriemeļus uz leju.
Vairāk faktu par balseni:
Vīrieši savā dzīvē faktiski piedzīvo divus balsenes pilienus. Viens notiek, kad viņi ir zīdaiņi, un viens notiek, kad viņi pārdzīvo pubertāti. Otrais balsenes kritums izraisa vīriešu balss padziļināšanos.
Zīdaiņi bieži vien ir vairāk pakļauti aizrīšanās iespējai, kad viņiem ir aptuveni 4 mēneši, jo mainās viņu rīšanas mehānisms. Mainoties zīdaiņa ķermenim, balsene kļūst mazāk aizsargāta, kas var atvieglot bērna aspirāciju.
Balsenes un mazā kaula novietojums ir arī iemesls, kāpēc daudziem zīdaiņiem un bērniem ir nosliece uz gestroezofageālo refluksu — galvenokārt kuņģa satura atgriešanos. Faktiski lielākajai daļai bērnu, kas ir jaunāki par 3 mēnešiem, ir vismaz viena nozīmīga refluksa epizode dienā.