Saīsinātā sprieduma priekšlikums ir vienas puses lūgums tiesnesim civillietā, lai tiesnesis pirms lietas izskatīšanas pieņem lēmumu par dažiem vai visiem lietas aspektiem. Sprieduma priekšlikumam ir jābalstās uz tiesību jautājumiem, nevis uz faktiem. Persona, kas pieprasa ierosināt saīsināto spriedumu, tiek saukta par virzītāju, un tā izsaka pieprasījumu, ja uzskata, ka lietā nav strīda par faktiem un ja uzskata, ka likums nosaka vienkāršu atbildi.
Amerikas Savienoto Valstu tiesu sistēmā un daudzās citās jurisdikcijās visā pasaulē personai, kas ir iesūdzēta tiesā, ir tiesības uz tiesu, ko izskata viņa vienaudžu žūrija. Tas nozīmē, ka tiesnesis parasti nepieņems noteiktus nolēmumus vai lēmumus par vainu vai nevainību, ja vien puses neatsakās no savām tiesībām uz zvērināto tiesu. Žūrija pieņem lēmumus pēc tiesas procesa pabeigšanas, pamatojoties uz tās izpratni par pierādījumiem, faktiem un tiesību aktu piemērošanu.
Tomēr, pirms lieta nonāk žūrijas izskatīšanā, viena no pusēm pirmstiesas procedūru ietvaros var iesniegt priekšlikumu par saīsinātu spriedumu. Šajā priekšlikumā tiek lūgts tiesnesim lemt par visas lietas vai tās daļas atrisināšanu, pamatojoties uz informāciju un pierādījumiem, kas līdz šim sniegti juridiskajos dokumentos, priekšlikumos un rakstos. Citiem vārdiem sakot, puse, kas vēlas pieņemt saīsinātu spriedumu, būtībā saka tiesnesim, ka nevar būt cita veida tiesību interpretācijai, un tāpēc nav jēgas griezties tiesā.
Puses pieprasa saīsinātu spriedumu, lai izvairītos no atklāšanas, kurā tās nodod dokumentus, un izvairītos no tiesas procesa riska. Ierosinājums tiek pienācīgi apmierināts tikai tad, ja nepastāv iespējami fakti. Galu galā tas ir tāpēc, ka atšķirība starp to, ko žūrijas un tiesneši var izlemt, ir saistīts ar faktu un tiesību jautājumu.
Tikai žūrija var izlemt, kā konkrētajā gadījumā jāpiemēro fakti un vai ticēt vienai vai otrai pusei. Piemēram, ja prasītājs apgalvo, ka atbildētājs pārsniedza ātrumu, bet atbildētājs apgalvo, ka nē, žūrijai ir jāizlemj, kam ticēt. Ja abas puses piekrīt, ka apsūdzētais pārkāpis ātrumu, turpretim tiesnesim būtu tikai jāpiemēro likums par ātruma pārsniegšanu. Tādējādi ierosinājums pieņemt saīsinātu spriedumu būtu piemērots, jo tiesnesis varētu atbildēt uz jautājumu, vai ir piemērojams ātruma pārsniegšanas likums.
Pusei, kas iebilst pret saīsinātā sprieduma ierosinājumu, ir tikai jāpierāda, ka pastāv fakta jautājums. Ja viņš to izdarīs, lieta tiks nodota izskatīšanai šajā konkrētajā jautājumā. Viņam nav jāpierāda tiesnesim visa lieta, viņam tikai jāparāda, ka pastāv jautājumi, uz kuriem žūrijai ir jāatbild.