Pirms simts gadiem aptuveni 500 miljoni cilvēku saslima ar gripu, kā rezultātā nāves gadījumu skaits bija lielāks nekā jebkurā karā. Tā sauktā “Spānijas gripa” pārņēma pasauli 1918. gadā, nogalinot aptuveni 50 līdz 100 miljonus cilvēku. Tolaik tas bija pat 5 procenti no pasaules iedzīvotājiem, nāvējošs upuru skaits, kas tiek uzskatīts par “lielāko medicīnisko holokaustu vēsturē”. Daudziem beigas nāca ātri — vairāk nekā divas trešdaļas bojāgājušo gāja bojā 10 nedēļu laikā tā gada rudenī.
Kad gripa izpostīja pasauli:
Spānijas gripa inficēja augšējos elpceļus un pēc tam apmetās plaušās. Daudzi nomira dažu stundu laikā pēc inficēšanās ar vīrusu. Inficētais asiņoja no deguna, ausīm un acīm.
Daudzi upuri nomira no bada, jo bija pārāk vāji un pārāk slimi, lai ēstu. Tie, kuri vēl nebija saslimuši ar vīrusu, dažkārt pārāk baidījās viņiem palīdzēt.
Neskatoties uz nosaukumu, gripa patiesībā nesākās Spānijā. 1918. gadā plosījās Pirmais pasaules karš, un karojošajās valstīs ziņojumi par pandēmiju tika apspiesti. Spānija bija neitrāla un neslēpa skarbos faktus.