Reimatoīdais artrīts ir sāpīgs un neārstējams stāvoklis, kad organisma imūnsistēma uzbrūk locītavām un dažreiz arī orgāniem. Ir četri vispārīgi reimatoīdā artrīta medikamentu veidi: pretsāpju līdzekļi, nesteroīdie pretiekaisuma līdzekļi (NPL), glikokortikoīdi un slimību modificējoši pretreimatiskie līdzekļi (DMARD). Šīs reimatoīdā artrīta zāles bieži tiek izrakstītas kopā, lai sniegtu pacientam maksimālu atvieglojumu. Katram zāļu veidam ir savas blakusparādības, no kurām dažas ir diezgan nopietnas.
Pretsāpju līdzekļus lieto, lai mazinātu vieglas vai vidēji smagas sāpes, un tie ir pieejami bezrecepšu veidā un ar ārsta recepti. Acetaminofēnu, ko tirgo kā Tylenol®, var iegādāties bez receptes. Blakusparādības ir retāk sastopamas, taču pārāk liela šo zāļu lietošana var izraisīt aknu bojājumus. Recepšu pretsāpju līdzekļi ietver tramadolu un oksikodonu. Blakusparādības var būt reibonis, miegainība, slikta dūša, aizcietējums, caureja un pastiprināta svīšana.
NPL lieto, lai mazinātu pietūkumu un sāpes. Tie ir pieejami bezrecepšu veidā vai ar ārsta recepti. Ibuprofēnu, ko tirgo kā Advil® un Motrin®, var iegādāties bez receptes. Blakusparādības var būt vēdera krampji, reibonis, grēmas, slikta dūša, vemšana, čūlas un paaugstināts asins recekļu, sirdslēkmes un insulta risks. Celekoksibam un diklofenaka nātrija sāls, ko tirgo attiecīgi kā Celebrex® un Voltaren®, nepieciešama recepte. Diklofenaka nātrija sāls blakusparādības būtībā ir tādas pašas kā tās, kuras var novērot, lietojot bezrecepšu medikamentus reimatoīdā artrīta ārstēšanai; celekoksiba blakusparādības var būt nopietnas ādas reakcijas, gremošanas traucējumi, caureja vai sāpes vēderā.
Glikokortikoīdi ir steroīdu veids, kas samazina iekaisumu un bloķē dažas imūnās atbildes. Šīs kategorijas reimatoīdā artrīta medikamenti ir paredzēti, lai mazinātu sāpes un palēninātu vai pat apturētu locītavu bojājumus, un tās ir pieejamas tikai pret recepti. Tos var ievadīt injekciju vai tablešu veidā. Betametazonu, ko pārdod kā Celestone®, un prednizonu, ko pārdod kā Deltasone®, drīkst lietot tikai īsu laiku, jo abiem tiem ir plašas blakusparādības. Šīs zāles var izraisīt zilumu veidošanos, kataraktu, paaugstinātu holesterīna līmeni, artēriju sacietēšanu, paaugstinātu asinsspiedienu, garastāvokļa svārstības, vājumu, osteoporozi, infekcijas un palielinātu apetīti.
DMARD samazina iekaisumu un locītavu bojājumus, izjaucot imūno šūnu veidošanos. Šīs zāles parasti sāk lietot trīs mēnešu laikā pēc reimatoīdā artrīta diagnozes saņemšanas, un tās var vājināt imūnsistēmu, tādējādi padarot lietotājus uzņēmīgākus pret infekcijām. Pēc DMARD lietošanas sākšanas var paiet līdz sešiem mēnešiem, pirms pacienti pamanīs sava stāvokļa uzlabošanos. Ir divas DMARD klases: bioloģiskā un orālā.
Bioloģiskie DMARD tiek ievadīti injekcijas veidā, un tie var būt dārgi. Abatacepts, ko pārdod kā Orencia®, etanercepts, ko pārdod kā Enbrel®, infliksimabs, kas tiek pārdots kā Remicade®, un rituksimabs, kas pieejams ar nosaukumu Rituxan®, ir bioloģiski DMARD. Tos var lietot kopā ar NPL vai glikokortikoīdiem. Blakusparādības var būt sāpes krūtīs, sāpes vēderā, galvassāpes, klepus vai apsārtums un sāpes injekcijas vietā. Šīs klases reimatoīdā artrīta medikamentu ilgtermiņa iedarbība nav zināma.
Iekšķīgi lietojamos DMARDs var iegādāties pret recepti. Tie ir pieejami tablešu veidā. Ciklosporīns, tirdzniecības nosaukums Sandimmune®, metotreksāts, kas tiek pārdots kā Rheumatrex®, un auranofīns, ko tirgo kā Ridaura®, ir visi perorālie DMARD. Iespējamās blakusparādības var būt zems asins skaits, metāliska garša mutē, izsitumi uz ādas, augsts asinsspiediens, galvassāpes, nieru darbības traucējumi, drebuļi, drudzis, aknu darbības traucējumi un gaismas jutība.