Adenovīrusa gēnu terapija ir zinātniska metode, ko izmanto ģenētisku traucējumu ārstēšanai. Tas darbojas, aizstājot vai papildinot patoloģisku ģenētisko materiālu ar normālu ģenētisko materiālu. Šis paņēmiens joprojām tiek izstrādāts, un, pirms to var plaši izmantot, ir jāpārvar vairākas problēmas, kā arī jārisina ētiskas problēmas.
Adenovīrusi ir vīrusu veids, kas cilvēkiem izraisa elpceļu, zarnu un acu infekcijas. Vispazīstamākais adenovīruss ir saaukstēšanās. Šie vīrusi parasti tiek pārnesti ar daļiņām gaisā, piemēram, šķaudot vai klepus, bet adenovīrusu gēnu terapijā tie ir mērķtiecīgāki. To parasti veic, injicējot cilvēkam vīrusu vai apvienojot vīrusu ar cilvēka šūnām laboratorijā un pēc tam atkārtoti ievadot šūnas cilvēkam.
Vīrusi tiek izmantoti gēnu terapijā, jo tie ir attīstījušies, lai efektīvi un ātri piegādātu savu ģenētisko materiālu dzīvām šūnām. Gēnu terapija izmanto šo faktu un izmanto vīrusus, kas parasti izraisa cilvēku infekcijas, lai tā vietā iegūtu normālu ģenētisko materiālu. Tas tiek darīts, ģenētiski modificējot vīrusu, lai noņemtu tā dabisko ģenētisko materiālu un aizstātu to ar kaut ko citu. Adenovīrusu izmanto kā vektoru, ko sauc arī par nesēju, adenovīrusa gēnu terapijā, bet gēnu terapijā izmanto arī citus vīrusus, piemēram, retrovīrusus un herpes simplex vīrusu.
Adenovīrusa gēnu terapija, kā arī citi gēnu terapijas veidi joprojām ir eksperimentāla metode, un vēl ir jāveic daudz pētījumu un izstrādes, pirms tā var kļūt par parastu slimību un ģenētisku traucējumu ārstēšanu. Zinātnieki joprojām strādā, lai ar adenovīrusa gēnu terapiju mērķētu uz specifiskām šūnām un radītu ilgtermiņa rezultātus. Ķermeņa aizsargspējas var radīt problēmas ārstēšanā, ja imūnsistēma uzbrūk adenovīrusam un padara to neefektīvu vai pārmērīgi reaģē līdz bīstamam iekaisuma procesam. Traucējumi, ko izraisa viens gēns, ir vislabākie kandidāti gēnu terapijai, jo mērķēšana uz vairākiem gēniem ir daudz sarežģītāka un grūtāka.
Pagaidām nav droši zināms, vai adenovīrusa gēnu terapija būs droša ārstēšana plašai populācijai vai kādus veselības apdraudējumus tā varētu radīt. Ir arī ētiskas problēmas, kas saistītas ar šo ārstēšanu, tostarp jautājums par to, kurš izlemj, kuri gēni tiek uzskatīti par normāliem vai patoloģiskiem, un vai visas invaliditātes un traucējumi ir jāārstē un jānovērš. Arī gēnu terapija pašlaik ir ļoti dārga, kas rada jautājumu par atšķirīgu piekļuvi ārstēšanai, pamatojoties uz ienākumiem. Šis pētījums ir rūpīgi regulēts, lai nodrošinātu, ka tas tiek veikts droši.