Izotoniskā kontrakcija ir muskuļu slodzes veids, ko galvenokārt raksturo gan muskuļu garuma, gan locītavu leņķa izmaiņas. Izotoniskie vingrinājumi, kas pazīstami arī kā dinamiska kontrakcija, parasti ietver lielu muskuļu grupu ritmiskas, atkārtotas kustības. Šis ir muskuļu slodzes veids, ko visbiežāk izmanto spēka treniņu un kardiovaskulāro vingrinājumu laikā, kā rezultātā tiek palielināts muskuļu izmērs, spēks un izturība.
Citas muskuļu kontrakcijas formas ir izometriskā kontrakcija un auksotoniskā kontrakcija. Izometriskā kontrakcija, kurā nemainās muskuļu garums un nav redzama locītavu kustība, rodas, ja muskuļu spēks tiek iedarbināts pret nekustīgu priekšmetu. Izometriskos treniņus dažreiz izmanto sportisti, lai pārvarētu noteiktas muskuļu grupas dinamiskā diapazona vājās vietas vai novērstu muskuļu atrofiju, kad ekstremitāte ir imobilizēta. Auksotoniskā kontrakcija, kurā pretestība palielinās, pieliekot spēku, visbiežāk tiek novērota sirds muskuļos.
Izotoniskās kontrakcijas laikā ir izteikta fizioloģiska reakcija, kas nav redzama izometriskās kontrakcijas laikā. Tā kā strādājošie muskuļi patērē skābekli, sirdsdarbība palielinās un asinis tiek novirzītas uz pieprasītajām vietām. Līdz ar sirdsdarbības ātruma palielināšanos palielinās arī sirds insulta apjoms — ar katru sirdspukstu sūknētā asins daudzums. Izotoniskajai kontrakcijai turpinoties, pakāpeniski paaugstinās sistoliskais asinsspiediens kopā ar stabilu vai nedaudz pazeminātu diastolisko asinsspiedienu.
Tādā veidā izotoniskā kontrakcija uzliek palielinātu tilpuma slodzi sirds muskulim. Sirds pielāgojas palielinātajai slodzei, veidojot spēku un izturību. Šī adaptācija ir pazīstama kā sirds treniņu efekts, un tā notiek visbiežāk, reaģējot uz dinamiskas slodzes prasībām. Turpretim izometriskā vingrošana parasti izraisa gan sistoliskā, gan diastoliskā asinsspiediena paaugstināšanos, ko papildina mērena sirds izsviedes palielināšanās, būtiski nepalielinot asins plūsmu uz strādājošiem muskuļiem.
Izotonisko kontrakciju var sīkāk iedalīt ekscentriskā un koncentriskā kontrakcijā. Koncentriska kontrakcija notiek, ja muskuļu spēks ir lielāks par pretestības spēku, un muskuļi saīsinās. Muskuļa saīsināšanas rezultātā tiek samazināts darba locītavas leņķis. Pretestības treniņā šī parasti ir kustības fāze, kas virzās pret gravitāciju, piemēram, bicepsa izliekuma daļa, kad elkonis ir saliekts un stienis tiek pārvietots uz augšu.
Ekscentriska kontrakcija notiek, ja pretestības spēks pārsniedz muskuļu spēku. Šajā gadījumā parasti ir vispārējs muskuļu pagarinājums un locītavas leņķa palielināšanās. Ekscentriskas kontrakcijas laikā muskuļa svara nestspēja ir par 40% lielāka nekā koncentriskas kontrakcijas laikā. Abas izotoniskās kontrakcijas formas ir efektīvas muskuļu spēka palielināšanai, taču ir arī citi pielāgojumi, kas ir īpaši piemēroti ekscentriskam vingrinājumam.
Ekstrēmi sportisti, piemēram, kultūristi un ultramaratonisti, mēdz iesaistīties ekscentriskākos vingrinājumos nekā parastie iedzīvotāji. Rezultātā šķiet, ka šiem sportistiem ap muskuļiem ir lielāks saistaudu daudzums nekā vidēji. Tiek uzskatīts, ka tā ir pielāgošanās, lai aizsargātu muskuļus no augsta līmeņa spēka, kas saistīts ar šo vingrinājumu veidu. Un otrādi, vingrojumu programmas, kas samazina vai novērš kontrakcijas ekscentrisko fāzi, ir saistītas ar stresa traumām un ierobežotu muskuļu spēka pieaugumu.