Šķidra diēta parasti sastāv tikai no šķidrumiem, un tā parasti ir nepieciešama pirms noteiktām medicīniskām pārbaudēm, operācijām un medicīniskām procedūrām. Šī diēta var palīdzēt attīrīt kuņģi un zarnas no visiem pārtikas produktiem pirms procedūras. Bieži vien šāda veida medicīnisko diētu var izmantot, lai atvieglotu citas gremošanas komplikācijas, piemēram, sliktu dūšu un vemšanu. Cilvēkiem ar noteiktiem veselības traucējumiem var būt nepieciešams lietot arī šķidro diētu. Nemedicīniskos gadījumos daži cilvēki izmanto šķidras diētas, lai palīdzētu izskalot sistēmas un ātri zaudēt svaru.
Tipiskā šķidrā diēta ietver ūdeni, vienkāršu želatīnu un buljonu. Kā medicīniska diēta ļauj pacientiem pēc lietošanas zarnu traktā neatstāt nesagremotus atlikumus. Lai gan diēta nodrošina pietiekamu hidratāciju, tā parasti nenodrošina pietiekamu uzturvielu vai kaloriju daudzumu. Šī iemesla dēļ parasti ir ieteicams to lietot tikai ierobežotu laika periodu.
Parastie šķidrumi, ko var iekļaut šāda veida uzturā, ir augļu sulas, kas nesatur mīkstumu. Vienkāršu kafiju, tēju, sporta dzērienus un bezalkoholiskos dzērienus parasti var lietot arī saskaņā ar šķidrās diētas vadlīnijām. Uzturā var iekļaut arī ledus gabaliņus bez augļiem un mīkstumu, lai nodrošinātu izmaiņas ēšanas rutīnā, neatkāpjoties no pamatprasībām.
Pēc tam, kad cilvēks ir ievērojis šķidro diētu, viņa zarnām un gremošanas traktam jābūt brīvam no pārtikas atliekām. Tas ļauj samazināt gremošanas sistēmas slodzi, vienlaikus uzturot ķermeni pietiekami hidratētu. Visbiežāk normālu uzturu var atsākt pēc medicīnisko pārbaužu, procedūru vai operāciju pabeigšanas.
Lai gan šķidra diēta noteiktos apstākļos var būt noderīga, tā var arī nodarīt kaitējumu, ja to lieto ilgstoši. Tā kā diētai trūkst nepieciešamo kaloriju un uzturvielu, kas organismam nepieciešamas izdzīvošanai, var viegli rasties straujš svara zudums, kas var izraisīt nopietnas veselības komplikācijas, ja tas netiek nekavējoties novērsts. Parasti šo medicīnisko diētu drīkst lietot tikai sertificēta veselības speciālista uzraudzībā un konsultācijā.
Ja veselības speciālists ir licis pacientam ievērot šķidru diētu, parasti ir ļoti svarīgi pareizi ievērot norādījumus. Dažos gadījumos sarkanās krāsvielas ir jāizslēdz no šķidrā uztura, kā tas ir lielākajā daļā resnās zarnas izmeklējumu. Nepareizi vai patoloģiski testa rezultāti vai komplikācijas operācijas laikā var rasties, ja diēta netiek pareizi ievērota.