Naturopāts ir praktizējoša ārste, kas tic ķermeņa dabiskā spēka izmantošanai, lai sevi dziedinātu, izmantojot dabiskus un holistiskus līdzekļus. Precīza naturopāta kvalifikācija un sertifikāti ir ļoti atšķirīgi, jo regulējums visā pasaulē atšķiras. Parasti naturopāts piedāvā papildu zāles, nevis primāro aprūpi, un naturopāts var izvēlēties nosūtīt pacientu pie cita ārsta, lai ārstētu noteiktus apstākļus.
Naturopātijā tiek pieņemts, ka ķermenis dabiski tiecas pēc labsajūtas un stabilitātes un ka ar nelielu palīdzību ķermeni var iedrošināt būt veselam. Lai to panāktu, naturopāts paļaujas uz vairākām ārstēšanas metodēm, sākot no masāžas terapijas un citām fiziskām procedūrām līdz konsultācijām. Mērķis ir pacientam un aprūpes sniedzējam strādāt kopā kā komandai, holistiski pievēršoties pacienta ķermenim. Tāpat kā daudzas citas alternatīvās medicīnas prakses, naturopātijā liela uzmanība tiek pievērsta profilaktiskajai medicīnai un problēmas pamatcēloņa noskaidrošanai, nevis tikai simptomu ārstēšanai.
Narkotikas un operācijas nepiedāvā naturopāts, lai gan pacientu, kuram noteikti šie pakalpojumi ir nepieciešami, pie ārsta nosūtīs cienījams naturopāts. Naturopāts var piedāvāt augu izcelsmes ārstēšanu, homeopātiju un akupunktūru, kā arī uztura un dzīves konsultācijas. Pacientu un naturopātu komanda var arī izstrādāt veselīgu vingrojumu programmu, kas paredzēta spēka un labklājības stiprināšanai. Lielākā daļa naturopātu uzskata, ka viņi dod iespēju pacientiem, nevis tikai tos ārstē.
Naturopātijas saknes meklējamas 1800. gadu beigās, kad vairāki amerikāņu ārsti sāka apsvērt alternatīvas medicīnas iespējas, jo bija zaudējuši ticību medicīnas iestādei. Dažas no šīm personām arī apzinājās “dabīgās” medicīnas iespējamo komerciālo vērtību. Pirmās skolas naturopātiju pētīšanai tika dibinātas 1900. gadu sākumā, un tās turpināja piesaistīt daudzus studentus līdz pat 1940. gadiem, kad vispārējā medicīna izstrādāja antibiotikas un sintētiskās narkotikas. Mūsdienās pacienti joprojām apmeklē ierobežotu skaitu naturopātu, lai gan ne tik daudz, kā kādreiz.
Dažos gadījumos naturopāts var būt pilnībā licencēts ārsts, kas koncentrējas uz dabīgiem līdzekļiem un pieder tirdzniecības asociācijai, kas uzrauga praktizējošus naturopātus. Citos gadījumos naturopāts var būt tradicionālāks alternatīvās aprūpes sniedzējs. Pacienti, kuri ir ieinteresēti apmeklēt naturopātu, var vēlēties izpētīt noteikumus savos reģionos, lai saprastu, ar ko viņi nokļūst. Tā ir arī lieliska ideja intervēt jebkuru aprūpes sniedzēju par individuālajiem sertifikātiem un filozofiju.