Dažkārt pazīstams kā eksistences apliecība vai dzīvības apliecinājums, dzīvības apliecība ir dokuments, ko izveido valsts iestāde, lai pierādītu, ka persona pašlaik dzīvo. Šāda veida dokumentus bieži izmanto valsts aģentūras, kas nodrošina pastāvīgus pabalstus pilsoņiem, sniedzot pierādījumus tam, ka aģentūra ir pārliecinājusies, ka persona, kas saņem pabalstus, patiešām joprojām ir dzīva un nav mirusi kopš pēdējās izmeklēšanas. Apdrošināšanas kompānijas, visticamāk, izmantos arī dzīvības apliecības iekšējo versiju kā daļu no ikdienas pārbaudes klientiem, kuri saņem pensiju un mūža rentes maksājumus.
Dzīves apliecības mērķis ir pārliecināties, ka kāda veida pabalsta saņēmējs joprojām ir dzīvs un ir tas, kurš patiešām izmanto šos pabalstus. Periodiski pārbaudot saņēmēja pašreizējo statusu, valsts aģentūras un apdrošināšanas sabiedrības apgrūtina to, ka konkrētai personai paredzētos pabalstus kāds cits izmantos krāpšanas shēmas ietvaros. Izmantojot šim konkrētajam mērķim, aģentūras un apdrošināšanas kompānijas izmantos vairākas dažādas metodes, lai pārbaudītu, vai saņēmējs joprojām ir dzīvs, līdz pat vietas apmeklējuma veikšanai, lai pārliecinātos, ka attiecīgā persona dzīvo un saņem pabalstus savlaicīgi.
Vēl viena izplatīta dzīves apliecības izmantošana ir saistīta ar ārvalstīs dzīvojošiem pilsoņiem. Šajā scenārijā var būt nepieciešams iegūt pastāvēšanas vēstuli vai dzīves apliecību, ja persona vēlas iegūt apdrošināšanu vai veikt uzņēmējdarbību, īslaicīgi dzīvojot šajā valstī. Dokumenta iegūšana parasti ietver darbu ar personas dzimtās valsts vēstniecību, lai piekļūtu dzimšanas ierakstiem un sagatavotu dokumentus, lai pierādītu, ka persona patiešām ir dzīva un ka persona, kas pašlaik dzīvo ārvalstīs, ir dokumentos norādītā persona. Tas bieži ietver dzimšanas ierakstu kopiju iegūšanu, valdības izdotu attēlu identifikāciju un personisku interviju veikšanu ar attiecīgo personu. Visbeidzot, pirms vēstniecības izdotās apliecības būtu nepieciešama arī pases pārbaude, ko personas izmanto ceļošanai.
Ar visiem pieteikumiem sertifikācijas mērķis ir sniegt dokumentētus pierādījumus tam, ka tekstā nosauktā persona faktiski ir dzīva un spēj veikt uzņēmējdarbību, izmantojot savu juridisko vārdu, saņemt pabalstus, piemēram, izmaksas no pensiju plāna vai cita veida pastāvīgs finansiāls atbalsts. Atsevišķos gadījumos, piemēram, ārzemēs dzīvojošai fiziskai personai, par dzīvības apliecības sagatavošanu un izsniegšanu, kas būtu uzskatāma par juridisku eksistences pierādījumu, var tikt noteikta maksa. Citreiz šāda veida dokumentācijas nodrošināšana tiek nodrošināta kā bezmaksas pakalpojums pilsoņiem, kuri dzīvo ārzemēs un kuriem dokuments ir nepieciešams, lai nodrošinātu apdrošināšanu vai piedalītos kāda veida darījumos.