Cepola ir Dienviditālijas deserts, maza apaļa cepta kūka, līdzīga lielam virtuļa caurumam, ko bieži pilda ar olu krēmu vai pildījumu, kas ir tuvu tam, ko izmanto tradicionālajos cannoli. Zeppola daudzskaitli var rakstīt kā zeppoli vai zeppole, un, lai sajauktu lietas, mazajām kūciņām var būt divi pilnīgi atšķirīgi nosaukumi: sfinge vai Bigne di San Giuseppe (Sv. Jāzepa dienas kūkas). Pēdējais nosaukums attiecas uz faktu, ka ceppols bieži tiek pasniegts Sv. Jāzepa dienā, 19. martā, kas ir nedaudz līdzīgs Tēva dienas svinībām ASV, lai gan tajā tiek godināts arī Jāzeps, Jaunavas Marijas vīrs.
Katra cepola ir salīdzinoši maza, apmēram divas collas (5.08 cm) plata. To pagatavošanai parasti tiek izmantota ātrā maizes mīkla, lai gan dažos variantos var izmantot raugā uzrūgtu maizes mīklu. Mīklu bieži nesaldina, un tā ir atkarīga no pildījuma vai iegremdēšanas, lai pievienotu saldumu. Vienkāršākajā veidā ceppolus var arī nepildīt, un tiem tikai viegli apkaisa ar kanēļa cukuru. Citreiz maiznīcas atšķir cepolu un sfingu, norādot, ka sfinge ir cepola, kas pildīta ar olu krēmu, savukārt īsta cepola vienmēr tiek pildīta ar saldinātu rikotas sieru.
Itālijā, jo īpaši dienvidu reģionos un gar Itālijas pussalu, jūs ievērosiet, ka ceppols tiek pārdots lielākajā daļā maiznīcu. Tuvojoties Svētā Jāzepa dienai, daudzi ielu tirgotāji, saukti par friggitorie, kas nozīmē ceptu ēdienu stendi, pārdod cepolas gaidošajiem pūļiem. Dažos reģionos jūs atradīsit arī šīs mazās kūkas, kas pildītas ar dažām neparastām sastāvdaļām. Piemēram, tie var būt sāļi, nevis saldi un satur anšovu pastu, rikotas sieru ar maltiem aunazirņiem un garšvielām vai dažādas citas sastāvdaļas.
Ir dažas ceppoles receptes, kuras cep, nevis cep. Citas receptes iesaka katru ceppolu pirms cepšanas viegli apcept. Šo recepšu autori apgalvo, ka iepriekšēja cepšana samazina taukainību un cepšanas laiku, kā arī rada vieglāku un mazāk kaloriju desertu. Ja vēlaties samazināt kaloriju daudzumu, cepšana būtu pareizākais veids, un jūs varat vēl vairāk samazināt kaloriju daudzumu, pildot zeppoli ar jebkura veida augļu ievārījumu vai smērējumu, nevis olu krēmu vai rikotas.
Vēl viens populārs veids, kā pasniegt cepolu, ir iegremdēt to medū. Daudzos reģionos, kad tiek gatavoti saldie cepopoli, neatkarīgi no tā, vai tie ir pildīti, tiem virsū tiek dota kuce putukrējuma un pēc tam pārkaisa ar ķiršu. Tomēr, ja tos pērkat maiznīcā, iespējams, tie kādu laiku ir sēdējuši. Daži saka, ka labākais veids, kā tos ēst, ir tieši no saldētavu pārdevējiem, kad tie ir karstākie un svaigākie. Protams, to pagatavošana mājās nozīmē, ka varat tos ēst uzreiz pēc tam, kad esat ļāvis tiem nedaudz atdzist.