Karstā ūdens vannas ideja ir nodrošināt siltumu dažādu ēdienu pagatavošanai, vienlaikus samazinot ēdiena applaucējuma vai apdeguma iespēju. To panāk, pagatavojot vannu ar karstu ūdeni, ievietojot ēdienu gatavošanas traukā un ievietojot trauku karstā ūdenī. Varbūt visizplatītākais šīs gatavošanas metodes piemērs ir dubultais katls.
Divkāršā katla apakšā ir katls, kas ir piepildīts ar ūdeni. Otrs katls ir piemērots virsū un kalpo kā ēdiena trauks. Kad ūdens vārās apakšējā kamerā, rodas siltums, kas paceļas augšējā kamerā un lēnām uzsilda un pagatavo ēdienu. Pīrāgu pildījumi, mājās gatavots šokolādes pudiņš, dažādas olu krēma formas un smalkas mērces ir tikai daži no ēdieniem, kas tiek pagatavoti, izmantojot dubulto katlu. Tā kā katrai no šīm receptēm ir vajadzīgas sastāvdaļas, kas var viegli applaucēties vai apdegt, ja tiek izmantota tieša karsēšana, netiešais siltums, kas rodas, izmantojot šo metodi, ir labāks veids, kā tās pagatavot.
Protams, karstā ūdens vannu var izmantot arī tad, ja nav pieejams dubultais boileris. Piemēram, nerūsējošā tērauda holandiešu cepeškrāsns apvienošana ar alumīnija vai nerūsējošā tērauda maisīšanas bļodu, kas ir aptuveni uz pusi mazāka nekā holandiešu krāsns, darbosies ļoti labi. Pavārs var vienkārši piepildīt holandiešu krāsni apmēram līdz pusei ūdens un uzvārīt. Maisīšanas traukā tos ievieto verdošā ūdenī, pavāram gādājot, lai ūdens nepaceltos pāri bļodas malai. Pēc tam bļodā ir viegli pagatavot olu krēmu, pudiņu vai mērci, neuztraucoties par maisījuma sadedzināšanu gatavošanas procesā.
Ēdienu gatavošana uz karsta ūdens nav jauns process, un šī tehnika ir bijusi tik sen, ka neviens nav īsti pārliecināts, kad tā pirmo reizi parādījās. Lai gan daži cilvēki domā, ka karstā ūdens vannas izmantošanai ir jābūt sarežģītam procesam vai ir nepieciešami īpaši katli, patiesībā vairumā virtuvju jau ir viss, kas nepieciešams, lai šādā veidā gatavotu. Tā ir lieliska iespēja, lai pagatavotu pārtiku, kas viegli piedeg.