Bitters ir destilēti alkoholiskie dzērieni, kas spēcīgi piesātināti ar aromātisku garšaugu un sakņu esencēm. Kopējās sastāvdaļas ir genciāna, hinīns, apelsīnu mizas un Angostura miza. Lai gan alkohola saturs var sasniegt 45% vai vairāk, vairums patērētāju vienlaikus lieto tikai dažus pilienus, lai uzlabotu ēstgribu, aromatizētu citus destilētus stipros alkoholiskos dzērienus, piemēram, džinu, vai nomierinātu vēderu pēc smagām vakariņām.
Pirmo reizi tika izstrādāts 1820. gados kā gremošanas līdzeklis, bet rūgti kļuva populāri arī kā dažādu alkoholisko dzērienu, īpaši rozā džina, aromatizētājs. Bārmeņi vispirms ap glāzi izskalo dažus pilienus aromātiskā rūgtuma, pirms pievienoja izvēlēto dzērienu. Šo tradīciju izmantot tos kā garšas pastiprinātājus miksologi joprojām piekopj arī mūsdienās. Klasiskās martini receptēs bieži vien ir nepieciešams rūgtums uz apelsīnu bāzes.
Ceļojošo medicīnas izstāžu klienti 19. gadsimtā bieži iegādājās ļoti koncentrētus destilētus spirtus, kas satur rūgtumus. Šīs patentētās zāles, ko parasti pārdod kā brīnuma eliksīrus, faktiski kalpoja dažiem medicīniskiem nolūkiem. Nelielu paraugu var pasniegt kā aperitīvu, lai stimulētu cilvēka apetīti, vai kā gremošanas līdzekli, lai palīdzētu nokārtot smagu maltīti vai pārmērīgu alkohola lietošanu.
Biters joprojām tiek pārdots daudzos pārtikas preču veikalos vai nu ar citām garšvielām, piemēram, Vusteršīras mērci, vai ar dzērienu maisītājiem, piemēram, grenadīnu. Receptēm var pievienot dažus pilienus, lai uzlabotu citu sastāvdaļu saldumu tādā pašā nozīmē, kā sāls var izcelt melonēm vai citiem augļiem raksturīgo saldumu. Rūgtumu parasti pievieno ar domuzīmēm, un mazums patiešām ir vērtīgs.
Tos galvenokārt izmanto kokteiļu gatavošanā, tāpēc Angostura rūgtuma pudeli palīdz turēt labi uzkrātā mitrā bārā. Dzērienus, kas var kļūt pārāk saldi, piemēram, limonādi, var rūdīt, pirms pagatavošanas šeikerī pavirpinot dažus pilienus rūgtuma. Tos var pievienot arī tonikam vai sodas ūdenim kā mājās gatavotu līdzekli pret gremošanas traucējumiem un citām kuņģa slimībām.