Mandeļu ekstrakts ir aromatizējoša sastāvdaļa, ko parasti izmanto gan saldo, gan sāļo ēdienu cepšanā, kā arī dažos gatavošanas procesos uz plīts virsmas. Tas ir izgatavots, apvienojot dabiskās mandeļu eļļas ar etilspirtu, piemēram, degvīnu, un ļaujot garšām sajaukties un sajaukties, līdz mandeļu garša kļūst spēcīga un izteikta. Lai gan imitācijas versijas bieži var atrast pārtikas preču veikalos, atdarināto produktu aromāts parasti nav tik spēcīgs vai patiess kā tas, kas atrodams ekstraktos, kas nav imitēti. Mandeļu ekstraktu parasti izmanto tādu parastu ceptu izstrādājumu kā amaretto cepumu, kā arī marcipāna, pankūku un pat gaļas sautējumu pagatavošanai.
Mandeļu ekstrakts, ko parasti apsteidz tikai vaniļas ekstrakts, ir pazīstams ar savu intensīvo mandeļu garšu un prasa tikai nelielu daudzumu, lai aromatizētu pat lielu cepumu partiju. Tas jo īpaši attiecas uz īstu ekstraktu. Lai gan imitācijas ekstraktiem var būt spēcīga garša, tie parasti nav tik izteikti to mandeļu garšas kvalitātē. Lai gan tas nozīmē, ka mandeļu ekstrakts ir jālieto uzmanīgi, lai galaproduktā nepaliktu nepārvarama garša, tas nozīmē arī to, ka pat neliela ekstrakta pudele daudzās mājas virtuvēs var ilgt ilgu laiku.
Daudziem cilvēkiem mandeļu ekstraktu visbiežāk izmanto saldos ceptajos ēdienos, piemēram, cepumos, kūkās un marcipānā, taču to bieži izmanto arī sāļos ēdienos. Tā kā ekstrakts ir izgatavots, izmantojot rūgto mandeļu eļļu, saldo mandeļu saldums neizpaužas tik spēcīgi un padara ekstrakta garšu ideāli piemērotu daudzām vajadzībām. Gan franču makaroni, gan itāļu amaretto cepumi ir plaši izmantoti mandeļu ekstrakta cepšanai, lai gan daudzos amerikāņu cepumos var izmantot arī ekstrakta spēcīgo garšu. To var pievienot arī pankūku vai vafeļu mīklai, lai iegūtu unikālu un garšīgu brokastu gardumu.
Sāļos ēdienos mandeļu ekstrakts bieži tiek saistīts ar Tuvo Austrumu un Indijas ēdienu gatavošanu. Lai gan to var izmantot Indijas saldajos pudiņos, to bieži izmanto arī gaļas sautējumos Tuvajos Austrumos un arī Indijas karijā. Mandeļu ekstrakta sniegtais saldums un rūgtums bieži vien ir pretrunā šo ēdienu karstumam un nodrošina sarežģītāku garšu audeklu, pret kuru var parādīt citas garšas.