Tater tots ir sava veida brūnā krāsa, ko 1953. gadā izstrādāja uzņēmums Ore-Ida. Tie ir īpaši izplatīti Amerikas Savienotajās Valstīs, kur tie bieži parādās skolu pusdienās un ātrās ēdināšanas restorānos. Ārpus Amerikas Savienotajām Valstīm tos var atrast arī ar apzīmējumu “krāsns kraukšķīgie krāsnī” vai “kartupeļu pom-poms”. Papildus tam, ka šie mazie kartupeļu cilindri ir pieejami dažos restorānos, tie bieži ir pieejami lielveikalu saldēto pārtikas produktu sadaļā patērētājiem, kuri vēlas tos pagatavot mājās.
Ēdienu nosaukumā ir uzsvērts rausīšu mazais izmērs un rotaļīgā forma. Amerikāņu slengā “tater” ir vēl viens vārds kartupelim. Šo vārdu lieto daudzās Amerikas dienvidu daļās, lai gan tas ir diezgan labi zināms arī pārējā valstī. “Tot” ir mazs bērns, un šo vārdu varēja izmantot, lai norādītu uz ēdiena lielumu vai to, ka tas bieži tiek pasniegts bērniem. Ēdienu alternatīvie nosaukumi ietver “kartupeļu bulciņas” formāli domājošiem cilvēkiem vai vienkārši “tots” kā īsu tekstu.
Lai tos pagatavotu, kartupeļus sasmalcina un pēc tam sablīvē kumosa lieluma baļķos. Sākotnēji tie tika izstrādāti, lai izmantotu pārpalikumus no franču mazuļu griešanas. Pēc tam rīvētos kartupeļus apcep, lai tie iegūtu kraukšķīgu ārpusi. Kečups ir parasts piedeva pie cepumiem, lai gan atkarībā no reģiona var izmantot arī citas garšvielas. Daži pavāri arī dod priekšroku cilindru cepšanai, padarot tos par nedaudz mazāk tauku saturu.
Cepti kartupeļi mēdz būt īpaši iecienīti bērniem, jo tie ir paredzēti kā uzkodas. Dažiem pieaugušajiem tie arī garšo, daļēji tāpēc, ka tie ir nostalģisks ēdiens, kas izraisa bērnības atmiņas. Varianti var tikt izgatavoti arī ar citiem sakņu dārzeņiem, lai iegūtu interesantāku garšu, un dažreiz tie parādās arī citās formās, piemēram, saplacinātos ripas. Tater tots ir slaveni iekļauti arī dažos klasiskajos amerikāņu ēdienos, piemēram, Vidusrietumu karstajos ēdienos.
Neapšaubāmi, ir iespējams no jauna pagatavot plātnes, lai gan daudzi patērētāji ērtības labad izvēlas tos iegādāties saldētus. Kartupeļus vajadzētu nomizot un pēc tam sasmalcināt vai rupji sarīvēt. Iegūtās kartupeļu skaidiņas var ar rokām saspiest vēlamajā formā un pēc tam cept vai cept, atkarībā no personīgās gaumes. Neliela daudzuma miltu pievienošana palīdzēs kartupeļiem noturēties kopā, bet pievienojot sāli un piparus, tas uzlabos garšu.