Miokarda infarkts ir oficiālais medicīniskais termins sirdslēkmes apzīmēšanai. Šis termins īpaši attiecas uz miokarda infarktu, kas vienkārši nozīmē sirds iekšējās muskuļu sienas bojājumu. Tas ir svarīgi, jo miokards ir atbildīgs par izsūknēšanu no sirds. Ja šī funkcija tiek traucēta, rodas išēmija — stāvoklis, kam raksturīgs nepietiekama asins un skābekļa piegāde sirdij. Lai gan ir daudzi riska faktori, kas var veicināt slimu sirdi, visizplatītākā miokarda infarkta patofizioloģija ir ateroskleroze.
Ateroskleroze ir hroniska iekaisuma slimība, kas bojā artēriju sienas, kuru galvenā funkcija ir transportēt skābekli no sirds uz pārējo ķermeni caur asinsrites sistēmu. Veselām artērijām ir spēcīgas un elastīgas sienas, kurās specializētās baltās asins šūnas, ko sauc par makrofāgiem, noņem liekos taukus un holesterīnu. Tomēr, ja artēriju sieniņās uzkrājas pārmērīgs makrofāgu un zema blīvuma lipoproteīnu daudzums, procesā, kas pazīstams kā artēriju apšuvums vai sacietēšana, veidojas plāksne.
Aterosklerozes mehānisms, kas tiek uzskatīts par visizplatītāko miokarda infarkta patofizioloģiju, patiesībā ir divkāršs. Stāvoklis ir saistīts ar vienas vai vairāku artēriju, kas ved uz sirdi, pilnīgu oklūziju vai aizsprostojumu, vai arī to izraisa arteriālās plāksnes gabali, kas plīst un migrē prom no uzkrāšanās vietas, izraisot trombu veidošanos citur. Gala un pastāvīgais rezultāts abos gadījumos ir vienāds: miokarda audu šūnas mirst, atstājot kolagēna rētas.
Lai gan ateroskleroze ir visizplatītākā miokarda infarkta patofizioloģija, tās attīstība ne vienmēr izraisa pēkšņu sirdslēkmi. Faktiski pirms sirdslēkmes var rasties dažādas citas komplikācijas, ja vispār. Sekundārie apstākļi, kas saistīti ar miokarda disfunkciju, ir plaušu sastrēgums un tūska, aizdusa, tahikardija un aritmijas.
Jebkura iepriekšminētā stāvokļa rašanās iespējamība ir atkarīga no miokarda infarkta patofizioloģijas vietas, kā arī no iesaistīto oklūziju lieluma un rakstura. Piemēram, ja tiek ietekmētas sirds kreisās puses artērijas, pacientam ir plaušu sastrēguma un tūskas risks. Šāda veida miokarda bojājumi ir saistīti arī ar pārmērīgu svīšanu, sliktu dūšu, sirdsklauves un aizdusu vai elpas trūkumu.
Miokarda infarkta primārais simptoms ir sāpes krūtīs, ko visbiežāk raksturo kā smaga spiediena sajūtu vai krūškurvja savilkšanu. Turklāt sāpes bieži izstaro no krūtīm uz citiem reģioniem, piemēram, kreiso roku. Tomēr sāpes var izplatīties arī uz kaklu, žokļa līniju, labo roku vai muguras augšdaļu. Ja rodas kāds no šiem simptomiem, nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība, īpaši, ja anamnēzē ir augsts asinsspiediens, paaugstināts holesterīna līmenis, smēķēšana vai cukura diabēts.