Saikne starp sportu un ķermeņa tēlu var būt gan pozitīva, gan negatīva. Daži cilvēki uzskata, ka iesaistīšanās sportā ļauj viņiem justies labāk; piemēram, fiziski labāk sagatavots un koordinētāks. Citi uzskata, ka ir daudz kaitīgāka saikne starp sportu un ķermeņa tēlu, un atklāj, ka spiediens izskatīties noteiktā veidā kļūst milzīgs un var izraisīt pārmērīgu fizisko slodzi vai ēšanas traucējumus, piemēram, anoreksiju vai bulīmiju. Sportā iesaistīto bērnu vecākiem ir svarīgi sekot līdzi viņu uzvedībai un ēšanas paradumiem, lai pārliecinātos, ka vēlme būt sportiskam un formā netiek novesta līdz galējībai.
Tomēr daudzi cilvēki uzskata, ka saikne starp sportu un ķermeņa tēlu ir pozitīva. Cilvēki, kuri iepriekš jutās nedroši vai kuriem bija liekais svars, var atklāt, ka piedalīšanās sportā palīdz palielināt viņu fiziskās spējas, kā arī veicina svara zudumu un vispārējo veselību. Kļūt par komandas daļu ir vēl viens veids, kā paaugstināt pašcieņu. Uzlabojoties indivīda prasmēm spēlēt noteiktu sporta veidu, tas var arī uzlabot ķermeņa attēla uztveri. Tas var pat uzlabot stāju un koordināciju ikdienas dzīvē, kas mēdz likt cilvēkiem justies labāk arī par sevi.
Tomēr, runājot par saikni starp sportu un ķermeņa tēlu, bieži tiek pievērsta uzmanība negatīvajiem aspektiem. Visu vecumu sportisti, bet īpaši jaunāki sportisti vai tie, kuri patiešām vēlas veidot karjeru noteiktā sporta veidā, bieži vien būs intensīvi veltīti tam, lai iegūtu “ideālu” ķermeni noteiktam sporta veidam. Tas var ietvert pastāvīgu sporta nodarbību, stundas katru dienu vingrošanu un ārkārtīgi ierobežotu diētu. Persona, kas tik ļoti koncentrējas uz to, var kļūt apsēsts un var attīstīties ķermeņa dismorfiski vai ēšanas traucējumi; citi var pievērsties veiktspēju uzlabojošām zālēm, kas ir nelegālas un ļoti bīstamas.
Šī negatīvā saikne starp sportu un ķermeņa tēlu attiecas ne tikai uz vīriešiem vai sievietēm. Abi var justies tā, it kā viņi nebūtu pietiekami tievi vai pietiekami muskuļoti, lai piedalītos noteiktā sporta veidā; daži var arī justies tā, it kā viņi būtu pārāk tievi. Vēlme būt ideālam nav nekas neparasts, un tas ir biežs stresa un nopietnu problēmu avots cilvēkiem, kas piedalās sportā. Tas noteikti ir jāzina vecākiem vai draugiem, kuri vēlas izskatīties noteiktā sporta veidā vai aktivitātē.