Iegūto vajadzību teorija ir viena no teorijām, kas liecina, ka cilvēka vajadzības pastāvīgi mainās, kad viņš dzīves laikā saskaras ar dažādu pieredzi. Galvenais teorijas atbalstītājs bija amerikāņu psihologs Deivids Makklelends, kurš šo teoriju izskaidroja savā 1961. gada grāmatā “Sasniegumu sabiedrība”. Iegūto vajadzību teorija ir plaši izmantota darba vietā un situācijās, kas saistītas ar motivāciju, vadību un sociālajām attiecībām. Teorija ir pazīstama arī ar citiem nosaukumiem, piemēram, Learned Need Theory.
Vēl viens iegūto vajadzību teorijas nosaukums ir “trīs vajadzību teorija”, galvenokārt tāpēc, ka teorija koncentrējas uz trīs vajadzību veidiem: sasniegumiem, piederību un varu. Tiek uzskatīts, ka šīs vajadzības kaut kādā veidā nosaka vīrieša uzvedību un to, kā viņš pieņem lēmumus. Teorija apgalvo, ka cilvēkam ir visas trīs vajadzības, taču vienmēr būs viena īpaša vajadzība, kas viņu ietekmēs visvairāk, un viena, uz kuru viņš atbildēs visspēcīgāk.
Sasniegumu kategorija attiecas uz cilvēka vajadzību būt izcilam tajā, ko viņš dara, un skaidri redzēt pieaugošus karjeras uzlabojumus. Šī vajadzība izskaidro, kāpēc daži cilvēki ir ļoti motivēti, saņemot uzslavas, atsauksmes, paaugstinājumu vai citas atzinības darbības. Cilvēki, kuriem ir vajadzība sasniegt rezultātus, var izvairīties no zema riska uzdevumu veikšanas, jo viņi uztver panākumus šajās jomās kā gaidītus, nevis no saviem faktiskajiem sasniegumiem. Interesanti, ka viņi var arī atteikties no augsta riska uzdevumiem, lai izvairītos no neveiksmēm, kā rezultātā trūkst motivācijas. Rezultātā sasniegušie var vienkārši pieturēties pie sasniedzamiem projektiem, kurus viņi ir pārliecināti par paveikt ar saviem pūliņiem.
Runājot par vajadzību pēc varas, iegūto vajadzību teorija klasificē cilvēku kā tādu, kas vēlas personisku vai institucionālu varu, un abi ir līdzīgi attiecībā uz nepieciešamību būt ietekmīgam un uzņemties atbildību. Vīrietis, kuram nepieciešama personīgā vara, var vēlēties kontrolēt katru apkārtējo cilvēku darbību. Cilvēks ar institucionālām vajadzībām tomēr virza cilvēku darbību uz kopēja mērķa sasniegšanu. Cilvēki, kuri uzskata varu par vajadzību, var iegūt labus vadītājus, jo viņi ir ļoti apņēmīgi, taču viņi var izrādīties pārāk dikti.
Trešā vajadzība, nepieciešamība pēc piederības, attiecas uz nepieciešamību būt labās attiecībās ar visiem un justies piederīgam. Tiek uzskatīts, ka persona, kurai nepieciešama piederība, ir gatava sadarboties grupu projektu laikā, taču tā var nebūt nozīmīga lēmumu pieņemšanas uzdevumu veicēja, jo viņš mēdz būt konformists un viņam nepatīk izcelties. Tomēr viņš var būt labs motivētājs citiem vienaudžiem un labi strādā ar uzdevumiem, kuriem nepieciešama sociāla mijiedarbība.
Iegūto vajadzību teorijas pamatprincips ir tāds, ka visi ir atšķirīgi. Zinot personas vēlamās vajadzības, vadība vai uzņēmums varēs noteikt, kā motivēt savus darbiniekus un sasniegt vispārējus panākumus. Seminārus, apmācības un seminārus var veikt arī, lai uzlabotu darbinieka personību un attīstītu citu pozitīvu uzvedību.