Psiholoģiskā vardarbība ir vardarbības veids, kas ietver cilvēku pakļaušanu sāpēm un ciešanām emocionālā, nevis fiziskajā formā. Ārkārtējas psiholoģiskas vardarbības gadījumos vardarbības radītais stress faktiski var izraisīt vardarbības fizisku simptomu izpausmi, sākot no apetītes zuduma līdz paškaitnieciskai uzvedībai. Šīs vardarbības formas identificēšana un novēršana var būt sarežģīta, jo tā var izpausties dažādos veidos un ir ļoti atkarīga no iesaistīto personu rakstura.
Bieži vien psiholoģiskā vardarbība notiek esošu neveselīgu attiecību dinamikā, un varmāka var arī iesaistīties fiziskā vardarbībā. Tas var rasties aprūpētāju situācijās, piemēram, tajās, kurās ir iesaistīti vecāki un bērni un aprūpētāji un vecāki vai pieaugušie ar invaliditāti, kā arī intīmās attiecībās. Tas parādās arī skolā un darbavietā iebiedēšanas un uzmākšanās veidā, un to bieži var novērot situācijās, kad pastāv nevienlīdzīga spēka dinamika.
Ir daudz psiholoģiskās vardarbības veidu. Tas var ietvert uzmākšanos, infantalizāciju, draudus, iebiedēšanu, izolāciju, kontroli un mēģinājumus noniecināt upuri. Vardarbības veikšanai var izmantot gan verbālos, gan neverbālos līdzekļus, sākot no kliegšanas vai kliegšanas uz kādu, līdz fiziskas izolācijas radīšanai, atsakoties pieskarties upurim un izolējot upuri no draugiem un ģimenes.
Psiholoģiskās vardarbības upuriem var rasties vairāki simptomi, tostarp uzvedības izmaiņas, stress un nelaime vai emocionāls diskomforts. Daži var kļūt par vardarbīgiem, kā tas ir redzams, kad bērni piedzīvo kaitīgu emocionālu dinamiku mājās un kļūst par iebiedētājiem rotaļu laukumā. Var izveidoties vardarbības un emocionālas vardarbības cikls, kad cilvēki piedzīvo vardarbību un vēršas pret citiem. Šāda veida vardarbība var saasināties un kļūt par fizisku, un to var pavadīt nolaidība un citi vardarbības veidi.
Cilvēkiem, kuri iejaucas aizskarošās attiecībās, piemēram, tiesībaizsardzības iestāžu darbiniekiem, konsultantiem un skolotājiem, lai identificētu psiholoģisko vardarbību, ir jābūt ļoti uzmanīgam un nopietni jāuztver nelielas norādes. Ir svarīgi meklēt uzvedības modeļus un izmaiņas tajā, kā kāds uzvedas ar citiem cilvēkiem, tāpat kā tieša mijiedarbība ar upuri un rūpīgi formulētu jautājumu izmantošana, lai apkopotu informāciju par situāciju. Cilvēki vardarbīgās attiecībās dažkārt nelabprāt meklē palīdzību vai ziņo par vardarbību, jo baidās no atriebības. Rezultātā bieži vien nepietiek ar vienkāršu jautājumu, vai kādam ir vajadzīga palīdzība, jo sākotnējie palīdzības piedāvājumi var tikt noraidīti.