Vatsona tests pārbauda nestabilitāti plaukstas pamatnē, kur locītava savienojas ar rokas kauliem. Šo izmeklēšanu var veikt kā daļu no ikdienas rokas un plaukstas locītavas novērtējuma vai arī tad, ja ārstam ir aizdomas, ka pacientam ir problēmas ar šo plaukstas locītavu. Pārbaudē aprūpes sniedzējs maigi tur plaukstas locītavu, to griežot, sajūtot novirzes un klausoties, vai neatskan klikšķis vai nedabiska skaņa. Pacientam var rasties sāpes, ja plaukstas locītava ir nestabila.
Plaukstas locītava ir smalka locītava, kas sastāv no ļoti mazu kaulu sērijas. Šie kauli darbojas kopā, lai nodrošinātu plašu kustību diapazonu; pacienti var atzīmēt, piemēram, ka plaukstas locītava var griezties vairāk nekā citas locītavas. Detalizēta artikulācija ļauj rokām veikt smalkas motorikas uzdevumus, kam nepieciešama koordinācija un rūpīga novietošana. Šajā izmeklēšanā īpaši aplūko lāpstiņas un mēness kaulus locītavas apakšā, kur tas saskaras ar rādiusu un elkoņa kaulu.
Lai veiktu Vatsona testu, pārbaudītājs sēž pretī pacientam un viegli satver plaukstas locītavu, pirms to pagriež. Veselam cilvēkam plaukstas locītavai jākustas vienmērīgi un ērti. Cilvēki ar nestabilu locītavu var ziņot par sāpēm, kamēr plaukstas locītava rada raksturīgu skaņu. Testu var atkārtot uz pretējās plaukstas locītavas, lai apstiprinātu atradumu. Aprūpes sniedzēji var vēlēties veikt dažus citus novērtējumus papildus Vatsona testam, lai pārliecinātos, ka problēma ir saistīta ar šiem kauliem, nevis citur plaukstas locītavā.
Ja ārsts Vatsona testa laikā konstatē nestabilitāti, pacientam ir vairākas iespējas. Dažos gadījumos var ieteikt papildu pārbaudes, piemēram, medicīniskās attēlveidošanas pētījumus, lai uzzinātu vairāk par to, kas notiek plaukstas locītavā. Stiprināšanu un fizikālo terapiju var izmantot, lai atbalstītu locītavu un attīstītu spēku. Dažos gadījumos, lai stabilizētu locītavu, var būt jāapsver operācija. Tas var būt nepieciešams plašu plaukstas locītavas bojājumu gadījumā.
Ortopēdiskie ārsti, kā arī speciālisti, kas koncentrējas uz roku aprūpi, pacienta novērtēšanas laikā var veikt Vatsona testu. Tests ir minimāli invazīvs, kas var padarīt to par vērtīgu diagnostikas rīku. Pacientiem jābūt gataviem dažām plaukstas sāpēm, ja pastāv liela varbūtība, ka locītava ir nestabila. Diskomforts, kas saistīts ar testu, ir īss, jo ārsts vēlas izvairīties no kaitējuma pacientam un var sniegt svarīgu diagnostisko informāciju.