Koronārā kalcifikācija ir process, kurā koronāro artēriju iekšējā oderē veidojas cietas vielas slānis, kas pazīstams kā plāksne. Pārmērīgs holesterīna, tauku un atkritumu daudzums pārkaļķojas artērijās, kas ir novājinātas vai bojātas smēķēšanas, augsta asinsspiediena, diabēta vai vispār neveselīga uztura dēļ. Koronārā kalcifikācija ierobežo asins plūsmu, radot hronisku sāpju, sirdslēkmes un iespējamās sirds mazspējas risku.
Tā kā aplikums mēdz uzkrāties gadu vai pat gadu desmitu laikā, līdz rodas nopietnas veselības problēmas, ir svarīgi izvēlēties veselīgu dzīvesveidu un regulāri apmeklēt ārstu, lai pārbaudītu agrīnas koronārās pārkaļķošanās pazīmes. Koronāro artēriju problēmas var ārstēt ar holesterīna līmeni pazeminošām zālēm, ja tās tiek atklātas agri, lai gan progresējošas pārkaļķošanās gadījumā var būt nepieciešama operācija, lai novērstu sirds mazspēju.
Medicīniskais termins procesam, kas izraisa koronāro kalcifikāciju, ir ateroskleroze. Ateroskleroze parasti sākas, kad tiek bojāta vai kairināta koronārā artērija, ko bieži izraisa hipertensija, smēķēšana, diēta ar augstu holesterīna līmeni vai diabēts. Asins trombocīti sāk uzkrāties artērijā, mēģinot novērst bojājumus, un tādi materiāli kā šūnu atkritumi, holesterīns, minerālvielas un kalcijs saistās ar trombocītiem. Laika gaitā kalcijs liek pārējam materiālam sacietēt aplikumā, kas turpina uzkrāties un ierobežo asins plūsmu.
Ateroskleroze parasti notiek lēni daudzu gadu laikā, pirms indivīds sāk pamanīt simptomus. Ierobežota asins plūsma var izraisīt sāpes krūtīs, nejutīgumu ekstremitātēs un bīstamu asinsspiediena pazemināšanos. Ja to neārstē, persona ar aterosklerozi var ciest no sirdslēkmes vai sirds mazspējas, jo artērijas kļūst tik aizsērējušas, ka iziet ļoti maz asiņu. Sirds problēmu iespējamība palielinās, ja artērijās veidojas trombs un pilnībā aptur asinsriti.
Ārsti parasti pārbauda, vai nav koronāro kalcifikācijas pazīmju, veicot fizisku pārbaudi, uzdodot jautājumus par pacienta medicīnisko un ģimenes vēsturi un noņemot asinis laboratorijas testiem. Ārsts var arī veikt elektrokardiogrammas vai datorizētas tomogrāfijas skenēšanu, lai pārbaudītu koronāro artēriju aizsprostojumu. Ja problēmas tiek atklātas agri, pacients var atrast atvieglojumus, pieņemot veselīgu uzturu un vingrojot, izvairoties no smēķēšanas un alkohola, lietojot holesterīna līmeni pazeminošas zāles un ieplānojot regulāras pārbaudes, lai uzraudzītu progresu. Tomēr progresējoša koronārā kalcifikācija bieži vien prasa operāciju, lai novērstu potenciāli dzīvībai bīstamas komplikācijas.
Visizplatītākās aterosklerozes novēršanas operācijas ir angioplastijas un šuntēšanas procedūras. Angioplastika ietver caurules un balona ievietošanu bojātajā artērijā. Balons tiek paplašināts caurules iekšpusē, lai atvērtu artēriju, pēc tam tiek noņemts un aizstāts ar stentu, lai novērstu sabrukšanu un turpmāku pārkaļķošanos. Apvedceļa procedūrā vesels asinsvads tiek izņemts no citas ķermeņa daļas un uzpotēts bojātās koronārās artērijas vietā. Pēc operācijas pacients, kurš var uzturēt veselīgu dzīvesveidu, parasti tiek atbrīvots no simptomiem un var baudīt regulāras aktivitātes.