Artērijas ir galvenā ķermeņa asinsrites sistēmas daļa, kuras uzdevums ir nogādāt asinis prom no sirds, lai apgādātu pārējo ķermeni. Koronārā artērija darbojas, lai apgādātu pašu sirds muskuli ar asinīm, nodrošinot tā normālu darbību un veicinot efektīvu asinsriti. Koronārās artērijas ir izturīgi asinsvadi, taču, neskatoties uz to, slimības, neveselīga dzīvesveida vai vienkārši vecuma dēļ tās var vājināties un zaudēt funkcijas.
Koronāro artēriju sistēma bieži ir sadalīta divās galvenajās artērijās, kas atzarojas no aortas, galvenā asinsvada, kas noņem asinis no sirds. Labā koronārā artērija ved asinis uz augšējo labo sirds kambaru, bet kreisā – uz augšējo kreiso sirds kambaru. Viena vai dažreiz abas artērijas savienojas arī ar centrālo sirds artēriju, ko sauc par aizmugurējo interventrikulāro artēriju. Ja labais koronārais asinsvads pievienojas šai artērijai, sistēmu sauc par “labo dominējošo”. Statistika atšķiras, taču lielākā daļa ekspertu norāda, ka lielākajai daļai cilvēku ir labā dominējošā sirds. Atlikušajai grupai ir sirdis, kas savieno kreiso koronāro asinsvadu ar aizmugurējo interventrikulāro artēriju vai kurām ir pievienotas abas koronārās artērijas un kurām ir kopīga funkcija.
Koronāro artēriju bojājumi vai nosprostošanās ir nopietnas veselības problēmas, jo sirds nevar darboties bez atbilstošas asins piegādes. Tā kā sirds ir galvenais ar skābekli bagātināto asiņu avots visam ķermenim, nopietni koronāro artēriju bojājumi var ātri izraisīt bīstamas un letālas komplikācijas. Visizplatītākā veselības problēma, kas saistīta ar šo svarīgo asinsrites komponentu, tiek saukta par koronāro artēriju slimību jeb CAD.
CAD ir galvenais nāves cēlonis Amerikas Savienotajās Valstīs, un tas, kā arī ar to saistītie apstākļi, tiek uzskatīti par galvenajiem nāves cēloņiem visā pasaulē. Slimību raksturo artēriju sašaurināšanās un aizsprostojumi, ko izraisa taukaudu uzkrāšanās. Daži ar CAD saistīti stāvokļi ir hipertensija vai augsts asinsspiediens, stenokardija un sirdslēkmes.
Retināšana un uzkrāšanās, kas izraisa koronāro artēriju komplikācijas, var būt dažādu faktoru rezultāts. Ārsti norāda, ka dzīvesveids, ģenētika un pat vide var veicināt CAD attīstību. Turklāt, tā kā slimība parasti attīstās ļoti lēni, pirmā koronāro artēriju slimības pazīme var būt dzīvībai bīstama vai pat letāla sirdslēkme. Tiek uzskatīts, ka dažiem cilvēkiem ir lielāks risks saslimt ar artēriju nosprostojumu, piemēram, CAD, tostarp diabēta slimniekiem, smēķētājiem, tiem, kuriem ir augsts asinsspiediens vai augsts holesterīna līmenis, un cilvēkiem, kuri tiek uzskatīti par aptaukošanos.
Atkarībā no risku palielinošiem faktoriem vai simptomiem, piemēram, paaugstināta asinsspiediena sāpēm krūtīs, ārsti var veikt vairākus diagnostikas testus, lai noteiktu, vai ir CAD, un noteiktu pareizu rīcību. Šie testi var izmērīt sirdsdarbības ātrumu miera stāvoklī un aktivitātē vai pārbaudīt, vai caur muskuļiem izplūstošais asins daudzums ir pietiekams. Ja šķiet, ka CAD ietekmē sirds darbību, ir pieejamas daudzas ārstēšanas iespējas.
Lai novērstu turpmākus bojājumus, bieži tiek ieteiktas izmaiņas dzīvesveidā, piemēram, smēķēšanas atmešana, svara zaudēšana un veselīga uztura un vingrojumu režīma ievērošana. Ārstiem ir pieejamas arī dažādas zāles, lai ārstētu stāvokli un samazinātu iespējamu letālu komplikāciju, piemēram, sirdslēkmes, iespējamību. Ir arī dažas operācijas, kas var novērst artēriju aizsprostojumu vai nodrošināt alternatīvus asins kanālus uz sirdi. Lai gan daudzas no šīm ārstēšanas metodēm ir saistītas ar risku, veiksmīgas procedūras var palielināt koronāro artēriju darbību un palīdzēt nodrošināt veselīgāku nākotni.