Fobija tiek definēta kā spēcīgas, pastāvīgas bailes no konkrētām situācijām, objektiem vai darbībām. Jo īpaši deipnofobija ir viena no mazāk zināmajām fobijām. Nespeciālisti runājot, tās ir bailes no vakariņu sarunām. Deipnofobija tās vissmagākajās formās var likt indivīdam izvairīties no ēšanas sociālās situācijās.
Fobijas bieži izraisa traumatiska pieredze, parasti tā, kas rodas agrīnā vecumā. Piemēram, deipnofobija var sākties ar kaut ko tik vienkāršu, kā bērnībā likts, ka vakariņu laikā nerunājiet pārāk daudz. Fobija var rasties arī no apkaunojošas pieredzes, piemēram, izsmiešanas pie ģimenes pusdienu galda. Tomēr ķīmiskais sastāvs un ģenētika var izraisīt indivīdu klīniski diagnosticējamu baiļu rašanos. Konkrēti iemesli, kādēļ pilnīgas fobijas rodas starp indivīdiem, atšķiras, un tiek izskatīti katrā gadījumā atsevišķi.
Persona ar deipnofobiju ne vienmēr ir kautrīga, taču viņš veiks pasākumus, lai izvairītos no maltītes ar kādu. Persona, kas cieš no deipnofobijas, var izrādīties nespēja ēst kopā ar pavadoni, jo pastāv iespēja sarunāties ar kādu ēšanas laikā. Ja ēšana kopā ar pavadoni ir neizbēgama, kāds ar smagu deipnofobijas gadījumu var izvēlēties maltīti izlaist.
Deipnofobija pēc definīcijas ir sociālā fobija. Cilvēki, kurus skārusi šī fobija, nebaidās no ēdiena vai ēšanas, bet gan no situācijām, kas liek viņiem sazināties ar citiem. Viņi baidās no šķietamās atbildības sarunāties, ieturot lielas maltītes, piemēram, Pateicības dienas vakariņas vai pat pie nelielas kafijas tases. Viņi baidās, ka var neattaisnot otra cerības vai būt pietiekami izklaidējoši. Visvairāk viņi baidās, ka tiks uzskatīti par necienīgiem citu cilvēku kompānijām, un tāpēc viņi jūt lielu kauna sajūtu.
Tā kā deipnofobija ir cieši saistīta ar cilvēka ēšanas paradumiem, apetītes zudums bieži tiek uzskatīts par pamata simptomu. Šis apetītes zudums var būt reāls, vai arī tas var būt izdomāts attaisnojums, lai izvairītos no ēdienreizēm. Citi simptomi ir panikas lēkmes, nervozēšana ēšanas laikā, paaugstināts sirdsdarbības ātrums, slikta dūša, vemšana un trīce.
Lai gan ir pieejamas zāles, kas palīdz nomākt ar šo stāvokli saistīto trauksmi, deipnofobijas ārstēšanai nav īpašu recepšu zāļu. Psiholoģiskās konsultācijas bieži tiek ieteiktas, lai tiktu galā ar šāda veida kropļojošām bailēm. Regulāra terapija ļauj pacientiem nokļūt līdz problēmas saknei un atrisināt visas problēmas, kas varētu būt izraisījušas fobiju un tās noturību.