Tas, vai cilvēks var gulēt stāvus vai nē, ir atkarīgs no cilvēka miega definīcijas. Vairāki cilvēki, kuriem, veicot atkārtotu darbu, jāpaliek stāvus, apgalvo, ka ir aizmiguši uz kājām, taču šī pieredze bieži vien ir drīzāk īslaicīga garīga atslēgšanās, nevis fiziska miegs. Vairumā apstākļu cilvēkam ir praktiski neiespējami gulēt, stundām stāvot kājās bez jebkāda ārēja atbalsta.
Grūtības slēpjas nevis garīgajā aizmigšanas aspektā, bet vairāk fiziskajā, vismaz cilvēkiem. Cilvēki vienkārši nevar pietiekami ilgi nobloķēt savas atbalsta locītavas, lai ļautu stundām ilgi gulēt, vienlaikus paliekot vertikāli. Iemesls, kāpēc četrkājainais dzīvnieks, piemēram, govs vai zirgs, var gulēt stāvus, ir anatomija. Govīm un zirgiem ir iedzimta spēja bloķēt ceļa locītavas, ļaujot tām gulēšanas laikā visu svaru novietot uz kājām. Viņi stāv kājās, lai saglabātu iespēju pārsteidzīgi izkļūt, ja viņiem draud.
Savukārt cilvēkiem tādu spēju nav. Kad cilvēks mēģina aizmigt, stāvot kājās, parasti tas neizdodas dažu minūšu laikā. Miega režīms ietver vispārēju muskuļu atslābināšanu, tostarp to muskuļu atslābināšanu, kas ir atbildīgi par cilvēka noturēšanu taisni. Tā kā iespējamā guļošā prāts ir lielā mērā aizvērts, tas nenodrošina visus smalkos un ne tik smalkos pielāgojumus, kas notur cilvēkus līdzsvarā. Būtībā, tiklīdz smadzenes, locītavas un muskuļi pārstāj darboties, lai cilvēks būtu vertikāli, ir pienācis laiks saskarties ar grīdu.
Kas attiecas uz gulēšanas pozīcijām, pat tad, ja būtu iespējams gulēt stāvus, pastāvīgs stress uz mugurkaula, visticamāk, nākamajā rītā radītu guļošajam jaunu sāpju līmeni. Atbalstošs ķermeņa balsts var pārvarēt atslābināto locītavu situāciju, bet citi spiediena un saspiešanas punkti apgrūtinātu miegu. Šķiet, ka mēģinājums aizmigt, stāvot kājās, kopumā pārvar miega atjaunojošo mērķi, lai gan piemērotos apstākļos joprojām ir iespējama īslaicīga garīga lēkme.