Lodīšu gultņi, kas pazīstami arī kā pretberzes gultņi, ir mazas metāla vai keramikas sfēras, ko izmanto, lai samazinātu berzi starp vārpstām un asīm vairākos lietojumos. Tos bieži izmanto virknē, lai absorbētu uz kustīgās daļas uzlikto svaru, vai atsevišķos būros, lai samazinātu berzi asu mezglos. Lielākā daļa no tām ir ražotas, lai atbilstu ļoti stingriem apaļuma standartiem, jo jebkura deformācija var izraisīt kustīgo daļu negaidītu atteici.
Lodīšu gultņu jēdzienu var izsekot līdz pat Romas impērijai, taču daudzi avoti Leonardo da Vinči atzīst pirmos praktiskos dizainus. Tomēr tas notika tikai 1791. gadā, kad velsiešu ratiņu izgatavotājs un izgudrotājs Filips Vons patentēja pirmo asu komplektu, kurā tie tika izmantoti. Iepriekšējās ratu asis galu galā nolietojas berzes rezultātā, bet Vona lodīšu gultņi novērsa tiešu kontaktu starp piedziņas vārpstu un asi.
Pēc to agrīnas izmantošanas piedziņas vārpstās rūpnīcas inženieri atrada citus pielietojumus ražošanas jomā. Atsevišķas detaļas var viegli pārvietot pa rampām, kas aprīkotas ar šiem gultņiem. Ar dzinēju darbināmas mašīnas kļuva efektīvākas, jo tās samazināja berzi starp daļām. Atšķirībā no citiem gultņu veidiem, lodīšu gultņi nodrošina gan rotējošu, gan aksiālu kustību, kas mašīnas konstrukcijai pievienoja daudzpusību.
Viens no visizplatītākajiem lodīšu gultņu piemēriem darbībā ir skrituļslidas. Četri riteņi ir piestiprināti pie divām asīm bagāžnieka apakšā. Rūpīgāk pārbaudot šos riteņus, tiek atklāta mazu metāla lodīšu kolekcija, kas ieskauj asi. Kad slidotājs uzliek visu savu svaru uz riteņiem, katra bumbiņa īslaicīgi uzņem slodzi. Slidotājam virzoties uz priekšu, tie ripo sliedē ap asi. Tā kā lodīšu gultņi ir ideāli apaļi un gludi, starp tiem ir ļoti maza berze. Tie ļauj slidotājam pārvietoties taisnā līnijā ar nelielu pretestību.
Lodīšu gultņu izgatavošana ir pārsteidzoši līdzīga mīklas bumbiņu veidošanai. Metāla stieples padeve, kas ir aptuveni tāda paša diametra kā gultņiem, tiek ievietota mašīnā ar divām plāksnēm, kas veidotas kā puslodes. Kad abas puses ar spēku saliek kopā, veidojas raupja metāla bumbiņa. Problēma ir tā, ka joprojām ir saglabājušās dažas papildu metāla lauskas, ko sauc par mirgojošām. Pēc tam bumbiņas ievieto citā mašīnā, kas noņem mirgošanu, lai izveidotu perfektu apaļuma stāvokli.
Šī otrā iekārta sastāv no divām rievotām plāksnēm, no kurām viena ir ar atvērtu iegriezumu lodīšu gultņu uztveršanai. Kad šī iekārta piepildās ar nepabeigtām bumbiņām, augšējā rievotā plāksne sāk griezties dažādos virzienos virs nekustīgās apakšējās plāksnes. Šī darbība ir līdzīga tai, kā pavārs ar rokām veido mīklas bumbiņas. Pirmo reizi izbraucot cauri šai iekārtai, tiek noņemta zibspuldze un gultņi kļūst diezgan vienāda izmēra.
Otrajā palaišanas reizē ar to pašu iekārtu maisījumam pievieno eļļošanas šķidrumu un abrazīvus. Abrazīvu ietekmē lodīšu gultņi tiek noslīpēti līdz precīzam izmēram. Kad bumbiņas ir sasniegušas pieņemamu izmēru un viendabīgumu, trešajā piegājienā tiek izmantots pulēšanas līdzeklis, lai piešķirtu tām berzi mazinošu spīdumu. Visiem gultņiem tiek veikta viena galīgā pārbaude, lai pārbaudītu nepilnības, pirms tie tiek apstiprināti lietošanai citos lietojumos.