Apdzīvojamu planētu skaits Piena Ceļa galaktikā varētu sasniegt 10 miljardus. Protams, lielākā daļa šo planētu atrodas tālāk, nekā pašreizējā tehnoloģija varētu mūs transportēt. Labākās kandidātes uz planētām, kas var uzturēt dzīvību, ir tās, kas atrodas zvaigznes “apdzīvojamajā zonā”, kas nozīmē, ka ūdens uz planētas var uzturēt diezgan stabilu šķidru formu. Planēta, kas atrodas pārāk tālu no zvaigznes, ir pārāk auksta, atstājot uz tās ūdeni ledus veidā; savukārt planētas, kas atrodas tuvāk apdzīvojamai zonai, ir pārāk karstas, kas nozīmē, ka jebkurš ūdens iztvaiko.
Dzīvību uzturošās planētas:
Līdz šim mūsu galaktikā ir atklātas vēl vismaz deviņas planētas, kuru masa ir līdzīga Zemei, un divas no tām atrodas savas zvaigznes apdzīvojamajā zonā.
Mūsu galaktikā ir vairāk nekā 100 miljardu zvaigžņu, kas nozīmē, ka 10% zvaigžņu varētu atbalstīt apdzīvojamu planētu tās Saules sistēmā.
Nākotnes attīstībai teleskopu tehnoloģijā vajadzētu ļaut astronomiem tieši aplūkot gaismu no tālu planētām, lai noteiktu, vai to atmosfērā atrodas dzīvības uzturēšanai nepieciešamās ķīmiskās vielas.