Viltus smaids patiesībā izmanto citus muskuļus nekā īsts smaids. Tā kā īsts smaids ir neapzināts, bet viltots ir apzināts, dažādas smadzeņu daļas kontrolē muskuļus, kas tiek izmantoti katram. Muskulis, kas atbild par mutes kaktiņu izvilkšanu uz āru, zygomaticus major, ir aktīvs abos veidos, bet īstos smaidos tiek iesaistīti papildu muskuļi. Kad cilvēks patiesi smaida, orbicularis oculi un pars orbitalis saraujas papildus zygomaticus major, izraisot vaigu pacelšanos un ādas ap acīm krokām. Īsts smaids ir pazīstams arī kā Dišēna smaids, jo franču neirologs Gijoms Dišēns 19. gadsimtā atklāja atšķirību starp viltus un īstajiem smaidiem izmantotajiem muskuļiem.
Viens no labākajiem veidiem, kā pamanīt viltus smaidu, ir paskatīties uz uzacu galu, kas nedaudz nokrīt, ja smaids ir patiess. Tāpat īstā smaidā ādas kroka starp uzaci un plakstiņu virzās uz leju. Viltus smaidi, visticamāk, ir mazāk simetriski nekā īsts smaids, jo brīvprātīga zygomaticus major kontrole ne vienmēr ir perfekta. Īsts smaids ilgst līdz piecām sekundēm, savukārt viltus var ilgt daudz ilgāk. Lai gan viltus smaids var būt ļoti pārliecinošs un pat var likt acīs saraukties, praksē daudzi cilvēki var atšķirt īstu Dišena smaidu no apzināta.
Smaidi, kas pauž laimi, nav tikai virspusēji; cilvēki visās kultūrās smaida vienādi, un pat akli dzimuši cilvēki neviļus smaida, kad ir laimīgi. Daudzi biologi domā, ka smaids cēlies no baiļu izpausmes, piemēram, grimases, jo daži primāti atklāja nedaudz sakostus zobus, norādot, ka tie ir nekaitīgi potenciālajiem plēsējiem. Iespēja pamanīt viltus smaidu var būt arī evolūcijas pielāgošanās, jo noteikšana, vai citi patiešām sadarbojas un sadarbojas ar jums vai nē, var sniegt evolucionāras priekšrocības.