Avārijas bremzēšana ir rezerves bremžu sistēma, kas izstrādāta tā, lai tā darbotos pat tad, ja bremzes ir pilnībā bojātas. Tas darbojas ar tīri mehāniskiem līdzekļiem un ir neatkarīgs no hidrauliskās sistēmas, kas parasti kontrolē bremzes. Papildus izmantošanai avārijas situācijās šīs bremzes tiek izmantotas arī kā stāvbremze, lai novērstu automašīnas ripošanu, ja tā ieslēdzas pārnesumā. Tāpat kā visas bremžu sistēmas daļas, tā regulāri jāpārbauda, lai pārliecinātos, ka tā ir labā darba kārtībā.
Lai aktivizētu avārijas bremzēšanu, vadītājs parasti pavelk uz augšu sviru vai nospiež pedāli transportlīdzekļa priekšpusē. Tērauda troses, kas piestiprinātas pie bremzēm, ved uz automašīnas aizmugurējām bremzēm, kas parasti ir trumuļa bremzes. Kad troses ir pievilktas, tās pievelk bremžu klučus saskarē ar bremžu trumuli, apturot automašīnu. Disku bremžu gadījumā bremžu troses ir piestiprinātas pie neliela skrūvju mehānisma, kas virzuli nospiež saskarē ar bremžu klučiem, liekot tiem satvert bremžu rotoru. Parasti bremzēm ir pašbloķēšanas sistēma, kas nozīmē, ka vadītājam ir jānolaiž svira vai jāpārvieto pedālis, lai noņemtu bremzi.
Situācijā, kad vadītājs piedzīvo pilnīgu bremžu atteici, avārijas bremzēšanu var izmantot, lai droši apturētu automašīnu. Šādā situācijā bremzes jāiestata lēnām, nevis jāvelk, lai novērstu zivju astes izgriešanos vai izgriešanos. Daži autovadītāji šim nolūkam apzināti izmanto avārijas bremzes, taču šāda veida braukšanu drīkst veikt tikai labi apmācīti vadītāji, jo tas var būt ļoti bīstami.
Automašīnā ar manuālo pārnesumkārbu avārijas bremze regulāri tiek izmantota kā stāvbremze, un daži autovadītāji to var izmantot arī pie stop zīmēm. Biežas lietošanas dēļ bremzes tiek uzturētas labā darba kārtībā, lai gan troses var būt periodiski jāpievelk. Tomēr automašīnās ar automātisko pārnesumkārbu daži autovadītāji avārijas bremzi neiestata kā stāvbremzi. Papildus tam, ka tas ir nedrošs, tas var izraisīt arī rūsas uzkrāšanos un koroziju bremžu trosē, kas avārijas gadījumā var izraisīt troses atteici.
Autovadītājiem ir jāieslēdz stāvbremze ikreiz, kad viņi stāv, kā arī periodiski jāpārbauda sava avārijas bremzēšanas sistēma vai jāveic tā pārbaude. Pārbaudes laikā ir jāpārbauda kabeļu stāvoklis, nepieciešamības gadījumā tie jāpārvieto vai jāpievelk. Turklāt šajā laikā var pārbaudīt bremžu kluču nodilumu, lai pārliecinātos, ka tie nav jāmaina.