Ja tiek uzskatīts, ka persona ir likumīgi ievainota, šīs traumas ne vienmēr ir fiziskas. Daudzos gadījumos cilvēks gūst emocionālus ievainojumus negadījuma rezultātā vai citas personas tīšas darbības rezultātā. Jurisdikcijas atšķiras atkarībā no tā, kā tās pievēršas emocionālā stresa radītajiem zaudējumiem; tomēr ir trīs pamata teorijas, saskaņā ar kurām prasītājs var saņemt kompensāciju par emocionālā stresa radītajiem zaudējumiem. Visi trīs scenāriji ietilpst deliktu tiesību vai traumu likuma darbības jomā. Prasītājs var saņemt kompensāciju, iesniedzot tiesā prasību par emocionālu pārdzīvojumu radītiem zaudējumiem, kas radušies tīša kaitējuma, nolaidības dēļ vai kā pastiprināta kaitējuma atlīdzība, ja ir arī fiziski ievainojumi.
Tiesas jau sen ir atļāvušas prasītājam pieprasīt atlīdzību par lielāku kaitējumu, ja viņam ir fiziski ievainoti. Visizplatītākais piemērs ir autoavārijas lieta, kurā prasītājs negadījuma rezultātā gūst fiziskas traumas. Prasītājam nepārprotami pienākas kompensācija par negadījumā gūtajām fiziskajām traumām. Lielākajā daļā jurisdikciju prasītājs var arī iesūdzēt tiesā par lielāku kaitējumu, piemēram, sāpēm, ciešanām vai emocionālu stresu. Juridiskā teorija, saskaņā ar kuru šajā situācijā ir atlīdzināmi zaudējumi, kas radušies emocionālā pārdzīvojuma rezultātā, ir tāda, ka atbildētāja delikta rīcība radīja prasītājam emocionālus zaudējumus fizisko bojājumu rezultātā.
Daudzus gadus tiesas prasīja prasītājam uzrādīt reālus vai fiziskus ievainojumus, lai pieprasītu zaudējumu atlīdzību arī par emocionāliem ievainojumiem. Lielākā daļa deliktu prasību, piemēram, autoavārija, ir nolaidīgas deliktas, kas nozīmē, ka atbildētājs nav izmantojis saprātīgu aprūpi, lai novērstu kaitējumu prasītājam. Dažas tiesas tagad ļauj prasītājam atgūties no emocionāliem pārdzīvojumiem, ja fiziskus ievainojumus ir guvusi cita persona, piemēram, laulātais vai radinieks. Autoavārijas piemērā laulātais varētu saņemt kompensāciju par emocionālo pārdzīvojumu radītajiem zaudējumiem, ja negadījumā ir bijis laulātais un viņš guvis fiziskas traumas, pamatojoties uz to, ka gūtās traumas laulātajam ir radījušas emocionālas ciešanas.
Delikts par tīšu emocionālu ciešanu nodarīšanu ir salīdzinoši jauns kaitējums; tomēr tas ir atzīts vairākās jurisdikcijās. Prasītājs var piedzīt zaudējumus, ja viņš vai viņa var pierādīt, ka atbildētājs tīši nodarījis emocionālu pārdzīvojumu. Delikts visbiežāk tiek izmantots situācijās, kad prasītājam tika draudēts ar fiziska spēka pielietošanu, taču viņš nekad nav guvis fiziskas traumas. Piemēram, ja atbildētājs draudēja uzbrukt prasītājam, bet patiesībā to nekad nav darījis, prasītājs joprojām var būt cietis ievērojamus emocionālus pārdzīvojumus draudu rezultātā.
Lai saņemtu kompensāciju par kādu no emocionālā pārdzīvojuma pārkāpumiem, prasītājam vispirms ir jāiesniedz prasība tiesā pret atbildētāju. Kad tiesas prāva ir iesniegta, puses, iespējams, varēs ārpus tiesas panākt izlīgumu par emocionālā stresa radītajiem zaudējumiem. Ja izlīgums netiek panākts ārpus tiesas, būs nepieciešama tiesa. Tiesas procesā prasītājam būs jāiesniedz pierādījumi, ka atbildētāja rīcība viņu ir emocionāli traumējusi. Liecinieku liecības, medicīniskie ieraksti un dienasgrāmatas vai žurnāla ieraksti bieži vien ir labs pierādījumu avoti, lai pierādītu emocionālo stresu.